人生と財産―私の財産告白 (単行本)

本多静六博士は日本の林業、庭園建設に多大なる功績を残した。また、赤貧の中から身を起し、現在の金に換算して100億を超える財を築き、後にそのほとんどを寄付した。

もちろん、渋沢栄一、大隈重信、北里柴三郎など、財、政、学会の一流人と親交のあった本多を凡人と称するには異論もあろうが、波乱万丈型の是川銀蔵の人生などと比べれば普通の人生といえる。それでも、凡人がまっとうな生き方をして、これだけのことを成し遂げ、財を築けるというところに勇気が湧いてくる。

その成功の源泉とは、人生を20年単位に分け、さらにこれを5年に分割して計画を立てるところにあると思う。そうすると、一日たりとも無駄にはできなくなるからだ。本多静六は85才で亡くなる一週間ほど前に、次のように語った。

「私はまだまだ生きるつもりにしているが、人生必ずしも意の如く運ぶとは限らない。そこで、運んでもよし、運ばないでもよしで、人は常に最善の用意をしておかなければならぬ。これが人生即努力の所以である。私は百二十まで生きるつまり、また生きてもよいつもりで、私の人生計画を樹てた。そしてそのように努力をつづけてきた。今ここで再び起たぬことになったとしても、これはけっして無意義に終わったとは考えない。」

人生で何事かを成し遂げんと思う者なら肝に銘じる言葉であろう。