母の魂 (単行本)

　アンドルー・サルモンは、卵巣癌にかかった母親が安楽死を決意し、それを実行するまでを描いている。アップダイクは「いつが最後の見舞いか」という題名で、老いた母親を書いた二つの文章を並べている。「お母さんっ子」「僕は何者だ。僕は母の魂だ」「わが内なる母」「これも母殺しか」「ママ」と題名をならべてみるだけでも、おおよその内容は察せられると思う。おっと、最後にこれもいれなければ「死ぬのは楽ではない」。

　原作（our mothers'spirits）は、「若くして亡くなった母」とか「後悔」「疎遠」といった項目ごとに編集されて、この三倍の量（４２編）がある。アメリカ的な人生観のしからしむるものか、ここには感傷はあるが、感傷的なものはない。母親を亡くした経験をもつ男にとっては、もういちど自分の経験を深化させる契機ともなるだろう。あるいは女性が読めば、男にとっていかに母親の存在が大きいか、あらためて認識しなおすのではないか。