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副題の「社会科学と文学のあいだ」という文言がなければ，本書を手に取ることはなかっただろう。太宰治，谷崎潤一郎，小林多喜二，そして夏目漱石ら計10編の文芸作品に描き出された「日本の近代（の萌芽）」を静かに読み解く知的営為が遂行される。自然科学的手法を援用した社会科学の方法論（＝モデル化）と文学作品の作風（＝ストーリー）との隙間を埋めようとする姿勢には，「文学と経済（史）研究双方が互いに相補うことによって，歴史的存在としての経済社会をより強く実感できるのではなかろうか」（5頁）という実に興味深い問題意識が反映されている。経済学者としての該博な知識を抑制し，「良質な観察者」としての文人が炙り出した人間の内面について，自由に語っているのが印象的である。ゆったりとした気分で「味わう」一冊だ。
どの章も読ませるものばかりだが，特に後半の4作品（第7章から第10章）が私の心の琴線に響くものがあった。蟹工船での苛酷な労働条件やそれに縛られた労働者の悲惨な実態（第7章），対立・葛藤や「暗い淵」を宿した一人の人間に宿る本性と新古典派理論が想定する「独立した合理的な個人」のモデルとの乖離を綴った第8章を読むと，扱われた文芸作品そのものを紐解きたい衝動に大いに駆られる。「歴史と偶然性」と題された第9章では，なぜ原子爆弾が長崎に投下されたのか，その驚くべき偶発性の所在が語られる。思わず息を呑む瞬間だ。一元論や相対主義に内在する深刻な危険性の克服と「多元論」の受容を尊重する漱石の慧眼ぶりは見事だが（第10章），それは経済学を含むこれからの社会科学のあり方を示唆するうえでも有益な発想に違いない。
本書が広い読者層に浸透することを心から願いつつ，次なる続編刊行にも大いに期待を寄せたい。そして私自身の意識のなかでも，「モデルとストーリーの架橋」を求める心的姿勢を少しでも持ち得るよう今後の研究に励んでみたい。
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