イギリス魔界紀行―ハリーポッターの故郷へ (単行本)

　題名に入っているハリー・ポッターとはまったく無関係。全般に、あっちに行った、こんな人に会った、という羅列にとどまり、ストーンヘンジやミステリーサークルがらみの諸説紹介も通りいっぺん。そして何より、現地訪問記の部分は実に散漫。ミステリーサークルを見たら、麦がそよいで生きているようだった、なんてのに大騒ぎするところは、絶望的に脱力。

　ときどき文献調査になると、かつての荒俣??すごさをちょっとかいま見せてくれる部分があるけれど、一瞬。全体を貫く強いコンセプトに欠けるし、冒頭で言われているツアーガイド的な役割というのも、行き方をきちんと書いていなのでまったく果たされない。この1/3くらいで、地図と行き方をきちんと載せて、しぼった解説だけにしてくれればまだ使えるが、これではあまりに散漫。

私はたまたま両方とも見たことがあるが、番組の方は時間が限られるうえ映像に目を奪われるため、それなりの充実感があった。しかし本書は、テーマを広げすぎて突っ込み不足。途中からは駆け足の紀行文となってしまった。ハリー・ポッターとの直接的な関わりがあるわけでもなく、副題の「ハリー・ポッターの故郷へ」という文句が浮いてしまっているのがあざといと言われてもしかたがないだろう。ただ、序文にあるように「古いものと新しいものとがうまく共存しているイギリスという国の不思議」というのは本書から感じとることができる。今に残る魔女の活動というのはＴＶ番組中でも紹介された「スコットランドの方なら魔法使いの学校があってもおかしくない」というようなイギリス人のコメントと合わせて共存を感じさせる一例だった。（本書では西部のコーンウォール地方を中心に取り上げているが、番組の時のコメントはスコットランドの方が魔界に近いという内容だった気がする）　タイトルはともかく、一読すれば一歩進むきっかけになる要素はある本だと思う。たとえばレイラインについては同じ著者の「風水先生レイラインを行く」（集英社）などは日本の事例なども紹介されていてよっぽど充実しているなど、類書を探すのは容易だし楽しい物だ。