ポプラの秋 (新潮文庫) (文庫)

　湯本さんは老人と子どもを描かせるとほんと素晴らしい。彼女の作品群に出てくる爺ちゃん婆ちゃんたちは匂い立ってくる程リアルだ。私はおばあちゃんっ子だった（祖母はすでに他界しています）のでこの物語は読んでいて辛かった。

　けれど、湯本さんの作品は、主人公の子どもたちが老人たちの死をおぼろげながらも理解しようと格闘し、彼らとの交流を自分たちのこれからの人生に立ち向かう力強さとして変換してゆくところにある、と私は思います。「癒し」ではないと思います。主人公はこれからも苦悩に立ち向かっていかなければならないのだから。

　「夏の庭」の大人バージョンです。本当にお勧めです。

　臆病で、危なげだった主人公が、おばあちゃんとの絆を強めていく。そして、精神的にも癒されていくといったストーリーもいいものです。子供って、自分の心がとても傷ついていることがわからないんだろうなあ。病んでいることがわからないので、自分の感情に戸惑い、不安、恐怖を覚えてしまう。亡き父へ手紙を書くことで、自分の心を受け止められるようになった主人公。本当におばあちゃんの存在は大きいですね。しかし、このおばあちゃん、なかなかのお人ですよ。ほのぼの系おばあちゃんではないところも、現実的でいいです。こういうおばあちゃんが実在し、その良さががわかる人達がたくさんいる社会っていいなあ。
　ストーリーの最後に明かされる主人公のお母さんの手紙には、涙が止まらなかったです。お母さんも辛かったのですね。彼女なりに娘を思う、深い愛情を知りました。
　稀にみる一等級の作品に出会えたと思います。