指揮官たちの特攻―幸福は花びらのごとく (新潮文庫) (文庫)

「神雷」「桜花」「伏龍」など、知らなかった言葉もたくさん出てきましたが、
それらについて知るほどに、多くの人に知って欲しい、もっと戦争について知りたいと思いました。

今からでは想像もつきませんが、簡単に、いとも簡単に彼らは特攻、すなわち死を命じられ、死地に赴いていきます。敷島隊として有名な関大尉のケースは、本人も想像できないほどあっけなく、明日の朝死んでくれ、と告げられています。また、中津留大尉の場合は、終戦後、良く戦争が終わったことも認識しないまま、宇垣長官とともに特攻へと赴いてます。生まれたばかりの子供を残し、せめてこの人の命だけは救えなかったものか、と痛切に思います(中津留大尉の父は「宇垣さんがひとりで責任をとってくれていたらなあ」と・・肉親の思いには言葉もありません)。

ふたりの性格はまるで正反対、同期でありながら交流の記録もまったく残っていないようです。こうした若く、優秀な個性を戦争は山ほど奪ったのです。戦争を総括し、こうした犠牲の上に築かれる教訓を引き継ぎ、何らかの結果をもたらしていくことは今に生きる我々の責務と感じるべきでしょう。

本書の最後、特攻した若者の母親が終戦後、いつも海を見つめて「そんなことはないとわかっているんだけど、それでも何年かかかって帰ってくる気がするの」と述懐するくだりは涙なくしては、読み終えることができません。