スーパーマーケットマニア ヨーロッパ編 (単行本)

　私は海外へ出かけた時にそれぞれの国で必ずのぞいて回る場所が二つあります。一つは書店。もう一つがスーパーです。どちらもその国の人々の日常が垣間見える場所だと考えるからです。

　本書もまさにそんなヨーロッパの日常を眺めるにはうってつけの一冊といえるでしょう。
　紅茶の本場イギリスだってティーバッグを使うのは珍しくなく、そんな人たちのためのティーバッグ搾り（25頁）。
　フランスの代表的なチーズ、カマンベールを切るためにあつらえたチーズ･カッター（57頁）。
　環境先進国ドイツの「カエルとカメのイラスト入りエコバッグ」（75頁）。カエルもカメもきれいな場所にしか住まないので、ドイツでは環境保護を象徴する生き物だと考えられていることを初めて知りました。
　家具など「基本的に長持ちするもの」にはこだわる一方で、消耗品には意外とシンプルなデザインが目立つスウェーデン。

　懐かしい思いとともに見たのは33頁（ロンドン編）と44頁（パリ編）の双方に紹介されている「液晶おでこ体温計」です。目盛りのついた細長い紙のような形状で、おでこにペタリと貼ってその紙の色の変わり具合で体温を測るというものです。
　私はこの「おでこ体温計」を、出張先のインドのデリーでおなかを壊したときに使ったことがあります。診察してくれたインド人ドクターが私の頭に当てたのがこの手の体温計でした。その時はてっきりインド特有の体温計なのだと思い込んだのですが、ヨーロッパでは一般的なものだったのですね。ただしロンドンで2.99ポンド（約600円）、パリで2.27ユーロ（約300円）とのことで、値段には随分差があります。

自分用にはモチロンのこと、今まで帰りの飛行場で免税店のチョコなどを友人のお土産にしていた人はスーパーの安くて可愛いパッケージのチョコのほうが断然魅力的と気づくはず。

日本でも雑貨屋さん等で外国の可愛いモノを売っていますが、ちゃんと説明がなされてなくタダ可愛いので仕入れましたみたいな感じで売られている・・・それが一体何ナノか？判らないモノも多い。

この本では、そんなモヤモヤした疑問は残りません。例えば、戦時中コーヒー豆の代用で作られた麦コーヒーだとか、キャラメルボーイズというトレードマークが可愛らしいキャラメルの３人組は実在するのだ、などなど「へぇ~」とか「ほほぅ・・」とか唸っちゃいます。著者がセレクトした品々すべて身元（？）がハッキリしているのでチョットした蘊蓄も身に付きます。
そして、ナントイッテモこの本自体が小さくて真四角でカラフルで持ってて嬉し、楽しといった雑貨の様なのです。