Book Description
孤高の発明家が辺遠から社会を変革するというイメージは、大衆の想像力に深く根付いている。しかし現実には、テクノロジーは絶え間なく続く社会的、文化的プロセスの産物だ。本書『Leonardo to the Internet』では、歴史学者のトーマス・J・ミーサがルネサンス以降のテクノロジーと社会との関わりあいの歴史を大局的に比較分析し、技術的発明が文化のなかでどのように形づくられたのか――そして逆に、テクノロジーがどのように文化を形づくったのかを検証している。ヨハネス・グーテンベルグやレオナルド・ダ・ビンチといったルネサンス時代の宮廷お抱え発明家の生涯や発明品にはじまり、産業革命時代のロンドンのビール醸造技術、そして20世紀後半のテレコミュニケーション革命まで――入念に選り抜かれたケーススタディーを魅力たっぷりに語りながら、ミーサは自らの主張を展開していく。
テーマごとに分かれた8つの章を通じて、ミーサは発明家たちの素顔とテクノロジーの使い手たちを細かに描き出している。「近代」の幕開けにはじまり、西欧のルネサンス宮廷システムにおけるテクノロジーと政治および文化との関わりあい、オランダの商業発展でテクノロジーが果たした役割、イギリスの産業革命を生み動かしたさまざまなテクノロジー、19世紀におけるテクノロジーと帝国主義と貿易との結び付き、そして20世紀初頭にドイツや米国で進められた化学や物理分野の発明の産業への応用――そんなテーマが順を追って語られていく。さらにミーサの検証は続く。大量生産消費財の登場と、そうした商品が日常生活や現代人の感性に及ぼした影響。第2次大戦中の大規模軍需産業の勃興と、冷戦時代の統制管理経済が生んだ技術革命。1970年代以降のテクノロジー志向文化の台頭――。そして締めくくりの挑発的なエッセイでは、現代の私たちに突きつけられたテクノロジーの選択肢が提示され、そうした選択が私たちの望む未来社会の姿に与える影響が検証される。
過去5世紀にわたってテクノロジーと文化が相互に与え合ってきた影響を見事に分析した『Leonardo to the Internet』は、学生にとっても一般読者にとっても、西洋文明におけるテクノロジーの発明や発展、変革、そして応用をより広く、より深く考えるきっかけとなる1冊だ。
内容説明
The image of the lone inventor transforming society from the outside has a strong hold on the public's imagination. In reality, though, technologies are products of ongoing social and cultural processes. In Leonardo to the Internet, historian Thomas J. Misa provides a sweeping comparative history of the interrelationship between technology and society since the Renaissance, revealing how technological innovations have been shaped by the cultures in which they arose--and how such technologies have, in turn, shaped these cultures. From the careers and contributions of Renaissance court inventors Johann Gutenberg and Leonardo da Vinci to beer brewing in industrial London to the telecommunication revolution of the late twentieth century, Misa uses carefully chosen and engagingly told case studies to develop his thesis. Over eight thematic chapters, Misa provides detailed portraits of the inventors and users of technologies. Beginning his narrative at the dawn of the "modern" era, Misa surveys the intersections of technology, politics, and culture in the Renaissance court system of Western Europe; the role of technology in Holland's commercial expansion; the diverse "paths" to and through Britain's industrial revolution; the links among technology, imperialism, and trade in the nineteenth century; and the application of scientific discoveries in chemistry and physics to industry in Germany and the United States at the turn of the twentieth century. Misa then examines the introduction of mass-produced consumer goods and their impact on daily life and modernist sensibilities; the rise of the military-industrial complex during World War II and the technological innovations generated by the command-and-control economies of the Cold War; and the emergence of a technology-oriented global culture since the 1970s. The work concludes with a provocative essay laying out the technological choices we face today and considering their impact on the type of society we wish for the future. A masterful analysis of the ways in which technology and culture have influenced each other over five centuries, Leonardo to the Internet encourages students and general readers alike to think both more widely and more deeply about the invention, development, transfer, and adaptation of technologies within Western civilization.