From Publishers Weekly
ロアルド・ダールの最年少のファンでも知っていることだが、いまは亡きこの巨匠作家は、人間の弱点や欠点を、非凡な精度と愉快なほど意地の悪いユーモアで――そして時には不気味なユーモアで――鋭く切り取ってみせる。本書に収められた13編の物語(いずれも大人向けの短編集に収録済みの作品)は、そんな彼の容赦のなさをとりわけ見事に表している。貪欲な不貞の妻に絶妙の天罰が下る話。狡猾な執事が、成り上がりの主人をそそのかして高価な稀少ワインばかりを買わせ、それを料理人と一緒に隠れて飲みながら、主人には「安物のまずいスペイン産赤ワイン」を出す話。うさんくさい男がいつものように牧師に成りすまし、貧しい農夫から千金の値打ちがある骨董品を巻き上げようとして、とんだしっぺ返しを食らう話。そして、本書の中心的作品で恐ろしくもすばらしい出来栄えの「カティーナ」は、第2次大戦中、ギリシャに駐屯した飛行部隊の優しい隊員たちが世話していた金髪の孤児の無意味な死で終わり、その悲惨な一撃で読者を打ちのめす。登場人物がマティーニを作り、ワインをすすり、恋に戯れ、不貞を働くのを年少の読者には不適切と見る向きもあるだろうが、ダールの伝説的な‘ナイフのように鋭いウィット’を味わいたい人たちを必ずや魅了する、秀逸な短編集である。対象年齢、12歳以上。
Copyright 2000 Reed Business Information, Inc.
From Publishers Weekly
PW called the 13 tales here, all of which previously appeared in collections for adult readers, "Dahl at his merciless best." Ages 12-up. (July) n
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