『
ココナッツ [DVD]』から『
マルクス捕物帖 特別版 [DVD]』に至るまで、
そのシュールでナンセンスなギャグの圧倒的破壊力で、未だに映画ファ
ンに絶大な人気を誇る兄弟コメディアンのマルクス兄弟(グルーチョ、チ
コ、ハーポ)。彼ら3人(一応、ゼッポ、ガンモにも少し触れられている)の
出生からショウ・ビジネス界での成功(舞台、映画、TV)までを貴重な映
像を交えて語る1993年製作のTVドキュメンタリーの佳作だ。ナレーショ
ンは、『
裸の銃を持つ男 [DVD]』シリーズでお馴染みのレスリー・ニー
ルセン。
残念ながら、オリジナルTV放映版が120分にもかかわらず(パッケージ
裏には、なぜか126分と記載)、本DVDは、85分という再編集短縮版(D
VD化にあたり、権利処理が出来なかった箇所があったのか)。しかし、
日本の映画ファンにとっては、不完全という形であれ、DVD化されたと
いうことだけでもありがたいというのが、正直な感想だ。
"Uknown"「知られざる」とタイトルには冠されているものの、熱狂的マ
ルキシスト(マルクス兄弟ファン)であれば、すでに彼らに関する著書な
どで得られる情報が多く、それほど新しい情報を得られるわけではな
い。どこまでもオーソドックス、かつコンパクトにまとめられた印象のド
キュメンタリーだ。それでも、貴重で具体的な映像が観られることは嬉
しいし(サイレント作品『剣難女難』でのハーポなど)、何より、グルーチョ
の娘、チコの娘、ハーポの息子といった親族や『
Groucho Marx: You Bet Your Life - Lost Episodes [DVD] [Import]』
で有名なCBSのアナウンサー、ジョージ・フィネマンなど仕事関係者の
話は、兄弟の素顔の一端を知ることが出来、興味が尽きない。映画界
に入るまでの、ヴォードビリアンとしての25年のキャリアの映像や写真
がほとんど収録されていないのは寂しいところだが、マルクス兄弟を知
っている映画ファンにとっても、これから彼らの作品に触れようという人
にとっても、格好のドキュメンタリーと言えるだろう。
本DVDは、北米盤ながら、R-All仕様なので、日本のR-2 プレーヤー
で問題なく視聴可能。もともとTV作品ということもあり、本来4:3(1.33:
1)であるはずの画角が、なぜか天地を切られ、無理矢理16:9スクイー
ズになっているのが若干気になるが、これは我慢するしかなさそうだ。
画質、音声ともに、1993年のTV番組としては標準的だろう。特典とは
呼べないが、フィルモグラフィーと兄弟のプロフィール(テキスト)が収録。
英語字幕は未収録。