「・・・・文字はラテン語で、欄外に騎士、貴婦人、後ろ脚で立ったライオン、植物の蔦、雄鹿、太った雌馬に乗り甲冑を着けた勇士の槍で刺されているくねくねした竜などが、鮮やかな赤と金色で描いてある。各ページ・・・・」という、ゴッドウルフ写本を描写したくだりを読むと、どうしても「大いなる眠り」の冒頭に登場したスターンウッド邸のステンドグラスを思い出す。「歴史的、文学的価値しか」なく、「故買屋に持ち込めるような代物」でもない、中世の古びた写本を取り返す仕事は、まさにスペンサーのデビュー作として最適であろう。しかしスペンサーは本当に大学絡みの仕事が多い。中世の写本というのも、文学で博士号まで取得した作者ならではである。本作ではYMCAでトレーニングをしており、スーザンもホークもまだ登場しない。作者もこの時点では、登場人物たちの人間模様を事件のサイドストーリイとしてここまで描きこむことになるとは思わなかったであろう。しかし依頼人に減らず口を叩き、詩を引用し、こまめに料理を作り、事件解決のために奔走するスペンサースタイルはこの時点でほぼ完成している。次作の「誘拐」が真のデビュー作とよく言われるが、本作が従来のハードボイルド探偵の概念を大きく打ち破る卓越したデビュー作であることは間違いない。