空間と時間は、まさに宇宙の構成要素であるが、どちらも依然としてひじょうに謎の多い概念とされている。空間は実体なのか? 時間はなぜ一定方向に進むのか? 空間や時間がなくても宇宙は存在し得るのか? 過去へのタイムトラベルは可能か?
著者はこうした疑問を取り上げて、現代科学がいま宇宙をどこまで理解しているかを私たちに教えようとする。ニュートンの絶対時間と絶対空間についての不変の説や、両者を流動的なものととらえるアインシュタインの「時空」という概念、まったく異なる物同士が空間的距離を越えて瞬間的に協調して振る舞う、あるいはテレポート(瞬間移動)さえするという量子力学の複雑な領域を案内しながら、私たちが日常的な体験を通じて認識している世界が実際の世界とはかなり違うことを明らかにする。また、時間の謎に焦点を当て、時間が一定方向に進み続けると主張する物理学の法則などひとつもないことや、「時間の矢」はビッグバンの瞬間の宇宙の状態の名残りであることを立証する。さらに、ビッグバンそのものを説明するなかで、超ひも理論とM理論における近年の最先端の成果によって、極小の素粒子から極大のブラックホールまで、あらゆるものの振る舞いが矛盾なく説明される可能性があることも教えてくれる。この驚くべきビジョンの頂点をなすのは、振動に満ちた11次元空間にある「多重宇宙」である。そこでは構成要素がお互いに複雑に絡まり合いつつ絶え間なく脈動して変化しており、空間と時間そのものが、より微細で基本的な要素に分解されるのだという。
『The Elegant Universe』(邦題『エレガントな宇宙』)を現代の古典にした、持ち前のウィット、ユーモア、巧みな比喩を推進力に、ブライアン・グリーンが読者を(科学的予備知識の有無にかかわらず)、ひじょうに魅力的で驚きに満ちた旅に連れ出してくれる。現代物理学が発見した、日常世界の表面下に層をなして横たわる新たな現実への旅に。
イラスト数146。カバー写真:DBイメージ/ブランドXピクチャーズ --このテキストは、 ハードカバー 版に関連付けられています。
There is no doubt that speculation about the nature of the heavens is very ancient. After centuries of thought "we still can only portray space and time as the most familiar of strangers". But enormous advances in understanding have been made especially over the last few decades. Whether we are high-flying city slickers or impoverished cattle-herders in the third world, speculation about space-time "takes on an almost mystical quality: we're considering the fate of the very things that dominate our sense of reality" according to Greene.
Over the last century we have become much better acquainted with previously hidden features of the Universe, especially thanks to Einstein. Greene summarises these as
"the slowing of time, the relativity of simultaneity, alternative slicings of spacetime, gravity as the warpings and curving of space and time, the probabilistic nature of reality, and long range entanglement were not on the list of things that even the best of the world's nineteenth-century physicists would have expected to find just around the corner."And yet they are attested to by both experimental results and theoretical explanations. Greene, professor of physics and mathematics at Columbia University, is one of the foremost players in contemporary string theory and authored a bestselling book The Elegant Universe for which he won the Aventis Prize in 2000.
In The Fabric of the Cosmos Green avoids mathematical formulae, which can be an immediate turnoff for most general readers. Clearly he knows that visually we can deal with abstract and/or difficult concepts much better than when they are presented in words. Consequently, he uses a very clever selection of excellent and well designed illustrations to help get his ideas across. There is an excellent index, plenty of notes and suggestions for further reading, which will allow those more in the know to take matters further. And, there is a glossary for us ordinary mortals who need every now and again to check up on our understanding of things such as quarks, Higgs particles, braneworld scenario and M-theory. --Douglas Palmer --このテキストは、絶版本またはこのタイトルには設定されていない版型に関連付けられています。
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If you will enjoy exploring some entertaining ideas that may become obsolete in few decades due to their complexity, then you should buy Brian Greene痴 The Fabric of the Cosmos. If you are looking for a simpler and much far reaching picture of the fabric of existence, inferred from space observations and trained in fractals intuition, then buy Eugene Savov痴 Theory of Interaction the Simplest Explanation of Everything together with Discovery of Cosmic Fractals by Yurij Baryshev and Pekka Teerikorpi. You may add these three titles to your collection of basic books.
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