小さいのに無敵の高機能。まるで一隻で数多くの敵を補足・攻撃できる、イージス艦のように優れたカメラです。
ソニーのフラッグシップ機「α900」を使っていて、サブ機として本機を購入しました。購入時はもっと小さなミラーレス一眼(例:パナソニックGF2など)が本命で、本機では中途半端な感じがしましたが、結果的には大正解でした。以下、α900との比較を中心にレビューします。
【長所】
・画質(〜ISO800):
色にコクがあって非常に好感が持てる画質です。ノイズも少なく、さすが最新鋭機だなと思えるデキです。
・高感度時の画質:
ソニー以外のデジタル一眼レフを使ったことがないのでニコンやキヤノン製品の高感度時のノイズの多少はまったく分かりませんが、びっくりするくらいのノイズレスです。(RAWではなく)JPEGでの撮影で構わなければ、6枚連写した画像を重ねてノイズを減らす「マルチショットNR」を使うと、ISO3200でもかなりノイズの少ない写真が撮れます。この機能の不思議なところは、連写中に多少手ぶれしても、くっきり撮れることです。また被写体が動いていても構わないようです。
・露出の正確さ:
α900は露出オーバーに写ることが多く、同じ被写体を撮っていても露出が急に大きく変わることがありますが、本機は正確なだけでなく非常に安定しています。手元にある両機のカタログを見ると、α900がミノルタ時代に開発された技術をブラッシュアップした「40分割ハニカムパターン測光」なのに対しα55は「1200分割ライブビュー分析測光」となっておりますので、この辺の世代の違いが測光性能に表れているのでしょう。
・素早いAF:
α900の倍くらい速く、3倍くらい正確です。測距点も多く、中央のクロス一点しか(正確さの面で)使えなかったα900とは大違い。動く被写体への追随性とか、こちらに走ってくる子供を撮っても、7割以上の確率でドンピシャのピントです。α900では動いているものはほぼ間違いなくピンボケですので、大きな進化です。
・10コマ/秒の高速連写:
仕事で使う時に重宝します。絞りがf3.5固定になり、シャッタースピードもカメラが勝手に指定するため、自由度は下がりますが、決定的瞬間を撮るのに役立ちます。
あと、機能そのものとは直接関係ありませんが、10連写時の音は機関銃を撃っているみたいでカッコいいです。ソニーもそれを意識しているのか、韓国で流しているα55のコマーシャルでそれをアピールしています。日本でも「ママカメラ」としてだけでなく、こういうアングルから本製品を売り込めば男性客の心をもっとつかめるのにと思います。
(・・・)
・サイズ&重さ:
初めて店で見た時は「小さいし頼りない」と思った本体ですが、しばらく使っていてたまにα900に戻るとグリップが大きくて握りにくく感じます。そしてとにかく軽い。本機に35ミリ換算で24~50ミリのフィルター径52ミリ前後の単焦点レンズをつけて歩いても全く疲れません。カメラバッグに入れて歩くと、「家に忘れてきたのかな」と思てしまうほど。α900に大型レンズをつけて歩いていたのがなんだったのか、と思ってしまいます。いくらいいレンズとカメラという組み合わせでも、肝心な時に持ち合わせていないのであれば意味がないことをこのカメラを買って痛感しました。
・質感:
以前のソニーの「5番台」の一眼レフはなんだかプラスチックっぽくて買う気が起きませんでした。本機も確かに材質はプラスチックではありますが、グリップにところにシボのような処理がしてあるところや、構えた時に左側にくるダイヤルも(プラスチックにメッキを施しただけのもののようですが)高級感があります。
・質の高い液晶画面:
背面の液晶画面は色にコクがあり、キヤノンやニコンのカメラと機構が異なるため、タイムラグなしでライブビューすることが可能です。そのため、α900の美しい光学ファインダーに惹かれた買った私ですら、今後はファインダーはなくてもいいと思えるほどのデキです。ずっと見ていたくなる品質。
【短所】
・EVF(電子ビューファインダー):
ソニーは本機能を売り物にしているみたいですが、店頭で違和感を感じ、今でも好きになれません。なんだか「老眼鏡(凸レンズ)で世の中を見ている感じ」といえばいいでしょうか。色、画像の輪郭などすべてが不自然です。私はファインダーをのぞいていないと脇が開いてぶれてしまう時にだけ使うことにしています。
・クリエイティブスタイルの選択肢の少なさ:
オリンパスのE5などはプロ機であるにも関わらず「ドラマチック」といったフィルター(?)を多数用意しています。α55はちょっと少ないかと思います。
・ピント微調整ができないこと:
最近、シグマが質の高い単焦点レンズをどんどん発売しており、私も使っていますが、工場出荷時の検査&調整体制が甘いのか、ひどい前&後ピンなことがあります。α900はピント位置をカメラ側で調整する機能が付いていますが、本機にはそれがありません。もう販売されていないレンズの中にはピント調整に出すのが難しいものもあるので、安いカメラとはいえつけてほしかった機能です。
・あまり効かないDROオート:
暗部のトーンカーブを持ち上げ、潰れを防ぐこの機能ですが、良く効いたα900と異なり、本機はオートにしておくと効いているのかどうか分からないことが多いです。ただこの辺の違いが「α900は明るく撮れすぎる」という印象につながっているのかもしれないので、一概に欠点とは言えないかもしれませんね。
【総括】
α900にはないライブビュー、秒速10枚の高速連写、高感度時の低ノイズ、バリアングル液晶、スイングパノラマ、電子水準計など、最新機能満載のα55は、α900といい補完関係にあるカメラです。また、大きさや機能の違いから、α900を「戦艦大和」などの巨砲戦艦とすると、本機は小さいけれども圧倒的な攻撃・防御性能をもつ「イージス艦」に例えられるでしょう。旅行に持って行ったら楽しいこと間違いなし。それに何よりも安いのでガンガン使って傷が付いても気にならないのがいいですね。