Psyence Fiction [Import, from US]

   モ・ワックス・レーベルのボス、ジェームズ・ラヴェルと個性派ヒップ・ホップ・アーティスト、DJシャドウのアイデアが結晶した画期的なアルバム、それが『Psyence Fiction』だ。本作ほどの視野と野心を持ったプロジェクトは過去にもあまり例がなく、構想期間が3年以上に及んだことでヒップ・ホップ界の伝説になってしまったが、国際的なミュージシャンたちの参加により、ついに完成を見ることになった。レディオヘッドのトム・ヨーク、ザ・ヴァーヴのリチャード・アシュクロフト、ビースティ・ボーイズのマイク・Dという顔ぶれがそろい、ヴォーカルを引き受けたのである。

   何やら派手派手しい宣伝文句に食われ気味の『Psyence Fiction』だが、サウンドを聴けばやはり大ヒット間違いなしのアルバムという感じがする。「Rabbit In Your Headlights」では、シャドウがオーケストラ・サウンドを絶妙にミキシングすることで、ヨークの悲しげな歌声に壮大な背景を与えている。シャドウはインスト曲の腕前も確かで、「Unreal」や「Celestial Annihilation」は豪華ヴォーカリスト陣の顔色をなからしめるほどの出来ばえだ。

   コラボレーションがやや不調に終わったトラックも確かにある。アシュクロフトによる「Lonely Soul」と、マイク・Dのラップにはいつもの精彩が見られない「The Knock」は本作の汚点となってしまった。この2曲を除けば申し分のないアルバムと言えるだろう。（Louis Pattison, Amazon.co.uk）

Psyence Fiction is the epic brainchild of Mo' Wax boss James Lavelle and hip-hop auteur DJ Shadow. Seldom before had a project of such scope and such lofty ambition been attempted. But over three years of gestation, Psyence Fiction became hip-hop mythology, complete with a cast of international players; Thom Yorke of Radiohead, Richard Ashcroft of The Verve and Mike D of the Beastie Boys all offer vocal contributions.

Psyence Fiction was blighted by its vast hype but still sounds like a box-- office blockbuster of an album. Shadow's deft orchestral mixing provides a wide-screen backdrop for Yorke's mournful delivery on "Rabbit In Your Headlights" but he proves equally capable of providing scene-stealing instrumentals with the likes of "Unreal" and "Celestial Annihilation". Indeed, sometimes the collaborations seem slightly mismatched; Ashcroft's take on "Lonely Soul" and Mike D's uncharacteristically poor rapping on "The Knock" prove low points on an otherwise fine album. --Louis Pattison