Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty [ハードカバー]

1章でまず、どんな方策が本当に効くのか丁寧に追うべきとの姿勢を打ち出す。じゃんじゃん金を出せと言うサックスにも、いやガバナンスが問題なんであって援助はむしろ害であると述べるモヨやイースタリーにも与しない。貧しいものはますます貧しくなるという貧困の罠があるのか、あるとしたらどうすれば抜け出していけるのか、ランダマイゼーションによって得られたデータから明らかにしていく。

2章では食料について述べる。栄養が足りないから充分働けず、貧しいままでいる…この単純な図式は正しくない。お金があったらあったで、より質の高い食料を買うだけで、摂取するカロリーは別に上がらないとのこと。みんなが食べたくなるようなものを配れるようにしたり、育ち盛りの子がしっかり食べられるようにしないとダメ。

3章では疫学について触れている。予防接種や蚊帳の配布で病気の蔓延を防ぐのは比較的安上がりにできるはずなのに、なぜかできていない。政府が提供する医師は資格を持っていて質が高いけど、固定給だから勤務をサボりがち。民間の（ヤブ）医者は、処方は雑だけど少なくともケアはしてくれる。その結果汚染された注射から感染を招いたり、抗生物質の投与のしすぎでウィルスが進化したりといったことを招いてしまっているようだ。

4章では教育について。学校が足りないのか、需要がないのか、親が反対しているのか。先生がそもそも学校にいなかったりする。緑の革命によって教育に関するリターンが上がったら登校率は伸びた。学校に来るという条件付けで補助金を親に上げたら登校率が上がったように思えたけど、本当は条件付けが無くても登校するようになるようだ。要するにお金が足りないということみたい。スハルトや台湾でのトップダウンの教育政策はどうやら効いたようだ。

５章では人口抑制について。栄養面でマルサスの罠に嵌っているわけでは必ずしもない。またベッカーの学説とは反対に兄弟が増えると教育水準がたかまるという結果もある。大家族が貧困に繋がるわけではないのだ。ただ不適切な時期に妊娠してしまうのは避けたいから、制服を配って学校に留まれるようにして年長者との結婚に便益を感じないようにするという解決策が考えうる。子どもに面倒をみさせるよりは社会制度で解決したほうがいいようだ。

６章では保険について。相互扶助は行われている。しかし保険屋を信じることができないため、天候や健康などについて耐え難いほど大きいリスクを負ってしまっている。

７章ではマイクロクレジットについて。まとめ貸しは地域の人たちにグループを組ませるため、よく知らない人が来ることから起きる逆選択を解決できるし、村八分にされることを恐れるから戦略的不履行も回避できる。確かに生活は改善するけど、リスクを極度に嫌うことから起業家精神を発揮するには不向きとなってしまっている。また、マイクロクレジットが扱える額と、銀行が扱える額とには開きがあり、その間を埋めるような金融業の発展が望まれている。

８章では貯蓄について。リターンが高いはずなのに貯蓄しないのは、銀行に口座を開設しづらい制度的要因とともに、時間不整合も問題となる。スナックやお茶などの財は魅力的だし、何やかやでお金は必要だからあれば使ってしまう。貧困にあえぐ人ほど時間不整合の問題は重大だ。

９章では起業家精神について。驚くほど生活の糧を稼ぐ知恵に満ちている。しかし、ほとんどの場合その事業規模が小さすぎる。別事業を開始するには初期投資が足りないものの借りることはできないし、またコミットもできない。規模を拡大する移行過程に政府が介入してあげてもいいかもしれない。

１０章では政策について。ランダム実験では社会制度やマクロ政策の良さを測れず、開発経済学者の役割を貶めるとの批判がある。でも、汚職に戦う方策などの小さな戦術を積み重ねることが革命を起こすことに繋がるのではないかと示唆している。「民主主義」「所有権」と大上段に構えるより、「選挙手続や資格」「司法と行政」と細かく見ていくほうが生産的な議論だとのこと。小さな変更が大きな変革をもたらすこともあるのだから、必要以上に悲観的になるべきではないのだ。

本著はMIT経済学部教授、Abdul Latif Jamee Poverty Action Lab(J-Pal)の所長で、世界をリードする開発経済学者であるアビジット・バナジー氏、エスター・デュフロ氏による昨年の話題作です。最近日本語訳も出版されました（貧乏人の経済学 - もういちど貧困問題を根っこから考える）。

過去10年近くにわたるJ-Palのランダム化対照試行(RCT)による数々の政策分析とその裏側の物語を、経済学の知識の有無に関わらず理解できるように、まとめられており、読み物としても、開発経済学の入門書としても、本当に素晴しい出来栄えだと思います。具体的な事例が多く、一部の記述は、経済学者というよりは、社会学者の著ではないかと思える程の「顔の見える」新しい経済学を提示しています。特にインドの事例が多く出てきます。英語も比較的平易な英語で書かれています。

この書の米国での売れ行きに反映されているように、バナジー、デュフロの両教授は、世界の貧困研究、政策の効果分析における方法論に「一石を投じた」どころか、完全に流れを変えてしまいました。

例えば、実験を伴わない家計のデータを用いて、政策（例：マイクロ融資）の前後で貧困が減少したかどうか見る場合、仮に政策の前後のデータがあったとしても、「もし政策が無かった場合に貧困が本当に減ったかどうか」(Counterfactual)は実際はわかりません。もし、貧困がマイクロ融資の後で減ったとしても、もしかしたら、他にもマクロなどの良い条件が重なって、たまたま、貧困が減っただけかもしれません。

そこで、ランダム化対照試行（つまり、医薬の効果測定のために使われるような「実験」）をして、「ランダム」に政策を享受する人（関与グループ）としない人（非関与グループ）を選び、時系列で貧困その他の指標の変化を見ていけば、「もし政策が無かった場合に貧困が本当に減ったかどうか」(Counterfactual)がわかり、二つのケースを比較することで正確に政策の効果が測定出来る、というのが、J-Palの主張、つまり本著の裏にあるメッセージです。

もちろん、J-Pal設立（2003年）以前にもこのような方法は貧困分析に使われていたのですが、J-Pal設立前後で明らかに違ってきたのは、ランダム化対照試行がある種の「流行」、政策分析の新たな主流になりつつあるということです。両教授は、まず、小さな実験からはじめて、少しずつ、貧困政策の内容をより効果のあるものに変えていこう、と主張します。

両教授の功績を認めつつも、僕が思うのは、「本当に彼らの主張どおり、ランダム化対照試行により「科学的に」政策の効果分析が出来るのか？」「貧困分析の手法は本当にこれでよいの？」という点です。

まず第一に、仮に政策自体の分析を完全にランダムに行えたとしても、分析対象にする政策の選択は研究者の恣意的な判断によること、また、どの政策を施行するかは完全な行政府の判断による、ということです。つまり、現状を定常状態と定め、そこから政策を少しずつ効果的なものに変えていこう、という訳です。特に研究者は実験しやすい「ネタ」を探す傾向にあるので、これでは、マクロでみて本当に政策が全体としてよりよいものになるかは不明です。

第二に、ランダム化対照試行をする、という時点で、その事実自体が、政策を享受するもの、享受しないもの双方の心理、行動に、少なからず影響を与えかねない、という点です。また同じ村や地域内で実験を行った場合、前者が後者に影響を与える可能性は大です。

第三は、長期的な効果を見たり、あるいは、ランダム化対照試行で見られる平均的な効果の裏にある、分配的な効果（例：貧困者の中の貧困者、最貧困者層に効果があるか）を見るのは難しい、という点です。

第四に、ミクロレベル（例：村）での実験結果が、文化社会的背景の異なる、同国内の別の場所、または別の国にあてはまるかは、非常に疑問です。

さらには倫理面の問題です。もし、特定の政策が効果があるとわかっているのなら、本当に実験的に導入して、同じ地域内の、同じように貧困で苦しんでいる人の中で、差別をつけてもよいものでしょうか？つまり、医薬の効果測定と同じようには出来ない、ということです。

本著でこのような、手法の是非の根幹に関わる議論は殆どされていません。

ランダム化対照試行の限界点については、世銀のチーフ・エコノミストのラヴァリオン博士が、本書の書評として、以下のサイトで述べていらっしゃいます。
http://works.bepress.com/martin_ravallion/18/

バナジー、デュフロの両教授は貧困者の「顔の見える」経済学の分析手法を一般化した点で素晴しいと思いますが、ランダム化対照試行に従来の方法にまさるメリットがあるとの強い主張は、少しだけ気をつけて捉えねばなりません（個人的には、貧困者参画型のアプローチ、家計データを用いた分析、マクロアプローチとランダム化対照試行を並行的に用いる必要があるように思います）。出来れば、ランダム化対照試行に内在するこれらの限界も、一般向けにもわかりやすく議論し、「最適解」を提示して戴きたかったと思います。

しかし、冒頭に記した通り、著者の貧困撲滅への熱い思いをもとに、出来るだけ「科学的に」、きめ細かく実際の現地の状況にあわせて、少しずつ、援助や貧困緩和の政策の効果を高めていこうという観点は斬新で、従来の類書にない画期的な著作であることは間違いありません（5ツ星プラスアルファ）。具体的な内容については、是非、本書を参照して下さい。経済学や開発問題に関心のある方に限らず、幅広く薦めさせて戴きたいと思います。

Professors Banarjee and Duflo provides actual nature of being poor and the challenges poverty poses to the poor with an excellent survey of empirical data on the world's most impoverished areas. Those who aren't familiar with the research results like me will learn a lot about how poverty shapes perspectives and problems so that poor people may well choose alternatives that don't optimize wealth and poverty elimination.