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やり過ぎは成功へのいちばんの近道――この言葉は、少なくともクイーンの画期的なアルバム『A Night at the Opera』には当てはまる。このアルバム・タイトルでまず思い浮かぶのは、クイーンというバンド独特のオペラ的な趣向だ。本作中それが端的に現れているのは、名曲「Bohemian Rhapsody」だろう。その昔にヘヴィー・ロック・ファンの熱い支持を得、ずっと後になって映画『ウェインズ・ワールド』で人気が再燃した曲である。もちろん、『A Night at the Opera』というのはマルクス兄弟の映画『オペラは踊る』の原題でもある。この符号は偶然ではない。ポンプロックの頂点を極める際にも思わせぶりなウィンクを忘れないのがクイーンなのだ。
繊細なる過剰演出ぶりで記憶される本作だが、実はヴァラエティ豊かな楽曲がそろっている。ゴージャスなピアノに支えられた「You're My Best Friend」、ポール・マッカートニー風の「39」、ミュージック・ホールが似合いそうな「Lazing on a Sunday Afternoon」、メタル・ロックにペダル・キーボードを導入した「Death on Two Legs」と「I'm in Love with My Car」など、実に多彩だ。本アルバムはもっともクイーンらしいアルバムといわれている。当然の評価といえるだろう。(Daniel Durchholz, Amazon.com)
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Nothing succeeds like excess--at least that's the case with Queen's breakthrough classic,
A Night at the Opera. On one level, the title is a reference to the band's operatic pretensions, best in evidence here on the classic "Bohemian Rhapsody," which was championed by headbangers a generation before being revived by the
Wayne's World set. Of course,
A Night at the Opera was also the title of a Marx Brothers movie, and the reference isn't lost on Queen, who seldom scaled the heights of pomprock without a knowing wink. The album is remembered for its meticulously produced bombast, but the truth is that there's a wide variety of material here, from the gorgeous piano-based "You're My Best Friend" and the McCartneyesque "39" to the music-hall-style "Lazing on a Sunday Afternoon" and the pedal-to-the-metal rockers "Death on Two Legs" and "I'm in Love with My Car."
A Night at the Opera is viewed by most as the quintessential Queen album, and justifiably so.
--Daniel Durchholz