March of the Penguins [HD DVD] [Import] (2005)

   『March of the Penguins（皇帝ペンギン）』は一目観ただけで、『ミクロコスモス』『WATARIDORI』と並ぶ野生動物をテーマにした名作だと分かる。フランス人監督リュック・ジャケと献身的なスタッフが、南極の非常に過酷な自然環境の下、一年がかりで皇帝ペンギンの生態を映像に収めたもので、監督たちの勤勉な仕事ぶりが80分間のドキュメンタリーの印象的なすべてのシーンにはっきりと現れている。モーガン・フリーマンの心なごませるトーンのナレーションが入り、数百羽の皇帝ペンギンの営巣地に焦点があてられる。彼らはふだん生息している海から内陸まで、隊列を組み70マイル以上行進して凍った営巣地に戻ってくるのだ。劇的だったり、はらはらしたり、お茶目でただひたすらおもしろおかしかったりと、いろいろな場面があり、皇帝ペンギンの繁殖周期や、氷点下50℃にもなる場所で卵を温め、孵らせる危険な仕事の様子が映し出される。短期間の求愛の儀式や命を落とす悲しい場面もあるが、本作は全編、家族そろって観るのにうってつけの作品になっており、とくに子どもたちは南極の青い氷の景色や陽気によたよたと歩くペンギンの姿が気に入るだろう。ペンギンはその場の状況に応じて時にはドタバタ喜劇のようにぎこちなく歩き、またある時には実に優美に歩くのだ。野生動物をテーマにした傑作映画として他に類を見ない本作は、驚異的な動物、皇帝ペンギンを観るための最前列の席を用意しており、自然科学の情報と娯楽として楽しめる映像とがバランスよく合わさっている。（Jeff Shannon, Amazon.com）

March of the Penguins instantly qualifies as a wildlife classic, taking its place among other extraordinary films like Microcosmos and Winged Migration. French filmmaker Luc Jacquet and his devoted crew endured a full year of extreme conditions in Antarctica to capture the life cycle of Emperor penguins on film, and their diligence is evident in every striking frame of this 80-minute documentary. Narrated in soothing tones by Morgan Freeman, the film focuses on a colony of hundreds of Emperors as they return, in a single-file march of 70 miles or more, to their frozen breeding ground, far inland from the oceans where they thrive. At times dramatic, suspenseful, mischievous and just plain funny, the film conveys the intensity of the penguins' breeding cycle, and their treacherous task of protecting eggs and hatchlings in temperatures as low as 128 degrees below zero. There is some brief mating-ritual violence and sad moments of loss, but March of the Penguins remains family-friendly throughout, and kids especially will enjoy the Antarctic blue-ice vistas and the playful, waddling appeal of the penguins, who can be slapstick clumsy or magnificently graceful, depending on the circumstances. A marvel of wildlife cinematography, this unique film offers a front-row seat to these amazing creatures, balancing just enough scientific information with the entertaining visuals. --Jeff Shannon

In the Antarctic, every March since the beginning of time, the quest begins to find the perfect mate and start a family. This courtship will begin with a long journey - a journey that will take them hundreds of miles across the continent by foot, in freezing cold temperatures, in brittle, icy winds and through deep, treacherous waters. They will risk starvation and attack by dangerous predators, under the harshest conditions on earth, all to find true love.