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著者のダートウゾス教授は、1974年からマサチューセッツ工科大学(MIT)のコンピュータサイエンス研究所所長を務めている、いわばインターネット界の重鎮である。その教授が「これからのコンピューティング環境」を解説したものが『MITコンピュータサイエンス・ラボ所長ダートウゾス教授のIT学講義』(原題『The Unfinished Revolution: Human-Centered Computers and What They Can Do for Us』)だ。
この本のすごいところは、次世代コンピュータや高度情報社会の予言・予測を書いたものではないという点にある。まさに現在、アメリカで官民を挙げて研究している、新たなコンピュータ環境の理念と目標を解説している本なのだ。
ダートウゾスは、人間がコンピュータに使われ、まるで奉仕しているような現在のIT革命は間違った方向に進んでいると断言する。「コンピュータが人間に奉仕する」情報社会、それこそが真のIT革命だと説く。
本書では、真のIT革命を達成するために必要な人間中心型テクノロジーを5つ挙げ、さらにそれを実装させるためのプロジェクトとして、自ら所長を務めるコンピュータサイエンス研究所の「オキシジェン(OXYGEN)」プロジェクトを紹介。「オキシジェン」の実用化により社会がどのように変わるかということまで説明している。
数行のちょっとした余談にさえ、未来への重要なヒントが隠されている、非常に内容の濃い本だ。(保坂昇寿)
内容(「BOOK」データベースより)
本書では、情報技術のまったく新たな方向性と、(人間がコンピュータに奉仕するのではなく)コンピュータを人間に奉仕させるための方法について論じる。