資本主義は民主主義の土壌があったからこそ現在のレベルにまで発展したが、グローバル化した資本主義はいまや「市民社会」と「公衆」という概念を脅かしつつあると著者ベンジャミン・バーバーは主張する。さらに同質化と統合を好む近年の我々の思考は、世界のいたるところに拠点を構え、通信と情報によって世界を均一化する多国籍企業の経営理念と何ら変わりないと指摘。また「自主決定」こそ民主主義のもっとも根本的方針ではあるが、それを野放しにしておくと「公平な扱いを受けるのは事実上一部の国内エリートだけ」というボスニア、ルワンダなどに代表される極端な民族主義を招きかねないと警告する。
バーバーは解決方法として「市民社会」を復活させ民主主義の基盤に置こうと訴えている。それは投票するところでも売買するところでもない。緑にあふれ、法による強制ではなく自発的に活動する集団が存在し、隣人と地域社会の問題について話しあう教会や学校がある場所、すなわち正しい「公共的な感覚」が育つ社会なのだ。 --このテキストは、 ペーパーバック 版に関連付けられています。
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"Jihad" as articulated in the book represents extremist tribalist nature of fundamentalist cultures. It is the study of self-serving groups, whether they be of religious factions, nation-states, or various political ideologues. Their only goal is to secure the preservation of their culture and to influence those from outside their belief system. The result is warring tribes, i.e. the feuding ideologies of the Serbia-Croat battles, the plight of the Middle East, Northern Ireland's "religious" war, and the bombing of the Oklahoma Federal State building. "Jihad" leaves no room for a free-thinking civil democracy and absolutely abhors influences from outside it's realm, hence it's ardent distrust of Western consumerist ideology - McWorld.
McWorld is the term coined to define the mass consumerist ideology of global marketing. McWorld is not so much a place but is a consumerist behavior. McWorld crosses all cultural boundaries whether they be open free markets or closed sacrilegious cultures. McWorld has not a human face but a bullish influence. McWorld's ultimate goal is to integrate every nation, every country, every person, every thing into a global market, whether they be mass consumers as pompously displayed as the obesity of the "West" or as manufacturers such as in the Nike corporation's child-labour sweatshops in Thailand. Jihad vs. McWorld provides profound insight into the use of multi-media and global communications for McWorld to spread it's influence.
Jihad vs. McWorld is eloquently written and provides hard, factual insights without becoming alarmist. Benjamin Barber provides the reader with though! t-provoking questions that we as a society have been too lax in addressing and bold solutions that our present political systems can't seem to accommodate. An excellent book, I strongly recommended it.