本書のタイトル『ヒューメイン・インタフェース』とは、人にやさしいユーザーインタフェースのこと。ジェフ・ラスキンは、Macintoshプロジェクトのプロジェクト・リーダを努め、Macintoshのインタフェースのコンセプトを方向づけた伝説的な人物。1ボタンマウスの生みの親でもある。この著者が、真に「人にやさしい」インタフェースの在り方を語ったのが本書である。
本書はちまたにあふれるユーザーインタフェースデザインガイドではない。認知工学の手法を用いて、人間が機械や道具を操作する際の意識の働きや、操作の習熟が行動に与える影響など、マン・マシン・インタフェースの本質的な問題を、科学的なアプローチで解説しており、目からうろこが落ちる思いである。また、現在最も成功しているグラフィカルユーザーインタフェースが宿命的に持つ問題点を暴き出している。私たちは悪くなかったのだ。
ユーザーインタフェースの今後の方向性を示唆し、未来形を語った本書。ソフトウェアデベロッパーのみならず、コンピュータと人間とのかかわりあいに興味を持つエンドユーザーにも、新たな知見を提供してくれるに違いない。(福島紀行) --このテキストは、 単行本 版に関連付けられています。
人にやさしいと言うと,初心者向けと思われがちだが,決してそうではない。認知心理学や人間工学の成果を用いることで,初心者だろうがベテランだろうが,とまどったり間違えたりせずに,ごく自然に操作できるインタフェースを狙っている。OSからアプリケーション,Webサイトまで,“ヒューメインでない”ものだらけのIT業界への痛烈な問題提起と言えるだろう。結論もなかなかすごい。OSとアプリケーションが分離した,現在のソフト形態では,ヒューメイン・インタフェースは実現できないというのだ。
(日経コンピュータ 2001/11/19 Copyright©2001 日経BP企画..All rights reserved.)
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この本は現時点で「中立的」とされている考え方や、(本当はあたりまえではないのに)「常識」となっている考え方に対する反論として書かれていると私は思います。
「機能ごとにスイッチをつけよう」という一見極端な主張は、「スイッチが少ないほどエレガントである」という未だに信奉者が多い考え方に対する反論として誇張されて書かれていると感じました。
本書でたびたび言及されているThe Humane Environmentは、いまや常識となっているウィンドウシステムが実は恣意的なものであり、全く別の考え方でもより良いインタフェースを構築できるんだよ、という可能性を示すためのデモンストレーションだと私は感じています。
全面的に賛同できるひとはあまりいないとは思いますが、それでも読む価値はある本だと思います。
ergonomicsは「人体」が研究の出発点であり、応用の対象物は「人体」が直接接触するものであるため、実際の例を身近にみつけることができる。例えば足の長さが5mもあるような椅子は普通作らない。これは「人体」の限界を超えてしまうからである。
一方cogneticsは人間の脳の働きが研究の基本であり、この動きを直接観察することは(今のところは)不可能なので、その存在にさえ気付かないことも多い。しかし、殊にコンピュータを操作する時など、ユーザーはその脳の働きの限界を超えるような要求をされることが多々あり、これが使いにくさにつながっている。
人類が他の動物にくらべて抜きん出ているのは、まさに脳の働きの部分であり、これからもcogneticsはその重要性を増して行くであろう。
この本は豊富なリサーチに基づいているので、tipsを寄せ集めた一貫性のない主観的な内容からなる本とは異なり、ユーザーインターフェイス設計の教科書としても十分使うことができる。
とは言え、書かれていることは少しも堅苦しいことはなく、日常的な具体例もちりばめられていて、気軽に読み進んで行くことができる。これは非常にありがたい。
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