アメリカは地球だけでなく、手近に残された最後の非武装スポットである天空を、軍事上の勢力範囲に仕立てようとしている。ブッシュ政権にとって、大地と空は、帝国主義的支配の最後のフロンティアだ。『Hegemony or Survival』でノーム・チョムスキーは、われわれがいかにしてこのような状況にいたったか、われわれはどのようなタイプの危険に陥っているのか、そしてわれわれの支配者はなぜ人類の未来を危機にさらそうとしているのかを探り出す。
トレードマークである見事な論法でもって、チョムスキーは世界の覇権をめざすアメリカの姿勢を詳細に吟味し、なんとしても「完全なる支配」を達成しようとする米政府の攻撃的な政策を追跡する。宇宙の軍事化、弾道ミサイル防衛プログラム、一方的軍縮論、国際的合意の解体、イラク危機への反応など、多様な要素をもつ政策がどのように究極的に人類の生存を危うくする覇権主義への衝動と結びついているかをわかりやすく説明する。われわれの時代において、帝国主義は地球を不毛の地に変えてしまうとチョムスキーは主張する。
明快にして厳密な記述と、徹底的な論証に支えられた『Hegemony or Survival』は、今後何年もの間、チョムスキーのきわめて重要で包括的な著作として、幅広い論議を巻き起こすことは確実だ。 --このテキストは、絶版本またはこのタイトルには設定されていない版型に関連付けられています。
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本書で著者は、アメリカ政府と全世界の世論が現在の二大勢力である、と説明する。残念なことに後者が完全に無視され強行されたイラク戦争だが、「悪の枢軸」の中でイラクが最初に攻撃された理由が列挙されている。また、アメリカでは、「テロを回避するにはテロに参加しないこと」という自明の理が十分に理解されていないのが現実であり、そのアメリカを「世界最大のテロ国家」と断言している。さらには、昨今話題にあがっている宇宙における軍備化の恐怖にまで言及している。
2004年11月に行われる大統領選挙の一年前に出版されたこの本は、まさに著者の危機感と愛国者としての良心の表れであろう。歴代大統領の外交史(内政干渉史?)を知る上でも、未来を予測する上でも、良書である。
This time, Chomsky sums up over 30 years of research on US foreign policy. He uses the current war in Iraq and the history of our policy toward Cuba as his key cases. That's not to say he leaves out other countries. In fact, this book mentions one country after another in which the US government worked hard to overthrow democracy abroad while covering it up at home. But, by putting emphasis on Cuba and Iraq, Chomsky shows the consistency of US policy --- the methods, the tactics, the justifications, and the effects.
It's the wide range of information that makes the book so convincing. Chomsky doesn't write opinion pieces. He presents you with a flood of facts, fully documented, and allows those facts to convince you. As you read, you'll say "Wow. Is that really true?" and flip to the footnotes. You'll find credible sources every time. You'll shake your head, wondering how you could have missed such important information. At some point, you end up reading with a finger wedged in the footnote section, flipping back and forth and making mental notes to double-check some of those sources later.
If you haven't read Chomsky before, start with one of the better interview books such as "Understanding Power" and "Chronicles of Dissent." Then read this one. If you want to understand "Why do they hate us?" (and why that isn't even the right question to ask), Chomsky has the answers.
I have read a fair amount of modern history, and was only vaguely aware (like most Americans) of the many of Chomsky's facts and assertions. Some were so startling that I felt I needed to verify. After researching four and finding them unassailable, I stopped trying to fault the facts. The indictment of US foreign policy that Chomsky devolves from these facts is at such variance with our view of ourselves that one is inclined to look for an explanation. If the facts are not false, then perhaps the interpretation is the problem, so I examined the logic by re-reading the book with careful attention to the relationship between facts and conclusion. There are weaknesses in some places where an argument depends on "respected commentator" or some other unsupported assertion. However, even if one throws out all of the marginal cases, he is still left with a great deal for which to account--a paradigm changer for the honest and open minded, and something to be reviled and suppressed for those determined to believe that Americans are the good guys who go around the world altruistically stamping out evil.
Chomsky stops short of a monolithic conspiracy theory, but the pattern of behavior of the US over the last 60 years that is painted by this book is remarkably consistent and disturbing.
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