Greatest Hits [Extra tracks, Import, from US]

ラモーン・“モンゴ”・サンタマリアが1940年代後半にキューバからアメリカへと到着し、ビーボップの伝説ディジー・ガレスピー、ティト・プエンテ、カル・ジェイダー、そしてペレス・プラドと手を組んで以来、彼はラテン・ジャズとサルサ・ミュージックで最も模倣しているコンガのドラマーだった。さらに、彼の先駆者的なフルートとヴァイオリンのチャランガのバンドはアメリカでラテン・サウンドを独力で広めたようなものだった。 こうした1960年代のコロンビア・レコード作品には、彼が切望した腰を振りたくなるポップのカバーでフルート奏者のヒューバート・ロウズとの競演、マスターの“サンテロ”、フリート・コラゾ、ドラマーのバーナード・パーディー、そしてトランペットのマーティ・シェラー、そしてサンタマリアと仲間たちが、楽しくて古さがおもしろい南部ごった煮風のトップ40ソウルを魔法のように生みだしている。サンタマリアはブガルーをジェイムズ・ブラウンの「Cold Sweat」、テンプテーションズの「Cloud Nine」、リッチー・ヴァレンスの「La Bamba」、ブッカー・Ｔ＆エムジーズのヒット「Green Onions」に注入している。だが、誤解しないで欲しい。モンゴ・サンタマリアは奇抜なアーティストではなかった。彼のハービー・ハンコック「Watermelon Man」の解釈や彼自身の作曲、6/8 シンコペーションのスタンダード、「Afro Blue」――ジョン・コルトレーンを含む多くのミュージシャンによって録音され、このコンピレーションにライヴが収録されているように――は彼の轟くような明瞭なポリリムズの天賦の才能でアフリカとアメリカを繋いでいる。（Eugene Holley Jr., Amazon.com）

Ever since Ramón "Mongo" Santamaría arrived in the United States from Cuba in the late 1940s and hooked up with bebop legend Dizzy Gillespie, Tito Puente, Cal Tjader, and Pérez Prado, he's been the most imitated conga drummer in Latin jazz and salsa music. Further, his pioneering flute-violin charanga bands have almost singly expanded the parameters of Latin sounds in America.

These 1960s Columbia Records sides contain his coveted hip-shaking pop covers with flutist Hubert Laws, master santero Julito Collazo, drummer Bernard Purdie, and trumpeter Marty Sheller, with Santamaría and company conjuring up fun and campy red-beans-and-rice versions of Top 40 soul classics. Santamaría lays the boogaloo down on James Brown's "Cold Sweat," the Temptations' "Cloud Nine," Ritchie Valens's "La Bamba" and Booker T. and the MG's' hit, "Green Onions." But make no mistake, Mongo Santamaría was no novelty act. His rendition of Herbie Hancock's "Watermelon Man" and his own composition, the 6/8 syncopated standard, "Afro Blue"--recorded by legions of musicians, including John Coltrane, and captured live on this compilation--best showcases his thunderous and articulate polyrhythmic genius linking Africa and the Americas. --Eugene Holley Jr.