テレビ朝日「ニュースステーション」のオープニングテーマ「Good Evening」が注目を集めていた'89年4月にリリースされたベスト盤であり、東芝EMI移籍以降のオリジナルアルバムの各1曲目で構成されている。 一見浅はかな発想にも思えたが、何枚かのオリジナルアルバムを聴いて見ると確かにアルバムの「顔」的曲がそろっているので、こういう発想も充分ありだなあとうなずける選曲である。
キング“ELECTRIC BIRD”レーベルから移籍したのが'82年だったが、今思えばこの頃がジャズ・フュージョンという音楽の転換期だった。 渡辺貞夫(ナベサダ)がワーナーへ、増尾好秋も当時のポリスターへそれぞれ移籍したり、何より“ELECTRIC BIRD”レーベルが衰退しかけていた。(ちなみに、ハービー・ハンコックがアナログレコードのスクラッチを導入したダンスミュージック「Rock It」を発表したのは翌'83年だった)
そんな時期にリリースされた『Shangri-La』(ここでは「RAKUEN」が収録)からオリエンタル的表情が現われ、結果東芝在籍期のひとつの顔となった。
「町の汽船」は自己のグループ“バーニングウェイブ”としての『September』収録作品としては異色作で、後藤次利(b)を迎えて2人+シンセオペレーターだけで作った“打ち込み”だったが、'80年代中期以降シーケンサーサウンドが時代の顔となってゆく。
なお4ビートとデジタルサウンドが混在する『Modern』には意外にも古澤良治郎(ds)後藤次利(b)和田アキラ(el-g)が参加していた。
'85年の『Saxophone Music』は青山純(ds)と弦楽カルテット以外はサックスの多重録音とキーボード&打ち込みで構成され、この中から「RAPSODIE DE LA RUSSIE」がドラマ「ニューヨーク恋物語」に使用された。
この時期のブレイク作品のひとつが'87年の伊丹十三監督による映画『マルサの女』のテーマだろう。 ストリングスをフューチャーした5拍子のメロディーは今聴いても衝撃的だ。
西尾美潮(作詞、vo)東原力哉(ds,ex浪速エクスプレス)是方博之(g)鳴瀬喜博(b)を迎えた“ラジオクラブ”名義ではデジタル時代でのバンドサウンドを模索していたのかもしれない。 インドネシア語を取り入れた「TIDAK BISA」「BAGUS」はメジャーな存在ではないが、アジアへの扉を開いた作品として忘れてはいけないだろう。
(また「BAGUS」にはさりげなく原発への警鐘も……今思うと彼女は先見の明があったなあ)
そんな中で原点へのジャズ回帰としてチック・コリアを迎えた『Dream』や故本田竹廣や故日野元彦を迎えた『Toshiyuki Honda featuring The Super Quartet』を録音して、変化の激しかった'80年代を踏ん張り抜いた感がある。
東芝EMI(改めEMIミュージック)の懐が悪化したせいもあり、これら全てが現在廃盤になってしまったのが惜しい。
(敬称略)