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歌手、詩人、作家、ピアニストであり作曲家でもあるギル・スコット・ヘロン。黒人公民権運動以降で、彼ほどアメリカ黒人のプライド、痛み、そして情熱を見事に表現した者はいない。彼がFlying Dutchmanレーベル在籍時に残した歴史的音源から15曲をセレクト。彼の社会に対する訴えと、芸術家としての側面を理解するには最良の作品ばかりだ。シカゴに生まれ、幼少期をテネシーで過ごし、ニューヨークで育ったスコット・ヘロンは、ブルース、ゴスペル、ラテン、ファンク、ソウルとさまざまな音楽から影響を受け、激動の時代の苦悩から美しい作品を生み出した。生涯のパートナーであったブライアン・ジャクソンがキーボードで参加、曲によってはヒューバート・ローズがフルート、ロン・カーターがベースとしてバックを務め、スコット・ヘロンは黒人生活の苦しみを語り、時として啓蒙（けいもう）した。コンガがビートを刻む「Paint in Black」やタイトル曲「Evolution」では自己の存在意義を問いかけ、「Whitey on the Moon」では白人と黒人の極端な貧富の差を雄弁に語る。「Small Talk at 125th & Lenox」は有名なハーレムの通りをテーマにした示唆に富んだ曲だ。「Home Is Where the Hatred Is」のフェンダー・ローズ・サウンドはソウルフルで映画のワンシーンのよう。「The Revolution Will Not Be Televised」はアメリカの人種間、階級間の問題を予言しただけでなく、ラップやヒップホップ・ムーブメントを予兆した作品だ。ラップもヒップホップも、スコット・ヘロンが情熱と誠意を注いで築き上げた音楽なのだ。(Eugene Holley Jr., Amazon.com)
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No artist articulated the pride, pain, and passion of African Americans in the post-civil rights era better than singer, poet, author, pianist, and composer Gil Scott-Heron. These 15 selections from his historic Flying Dutchman recordings from 1970 to 1972 capture the sting of his social commentary and scope of his artistic dimension. The Chicago-born, Tennessee-reared, New York City-bred Scott-Heron drew equally from the blues, gospel, Latin, funk, and soul and created beautiful art out of the angst of those turbulent times. Together with lifelong partner Brian Jackson on keyboards, and occasionally backed by flutist Hubert Laws and bassist Ron Carter, Scott-Heron spoke about the ills and illuminations of black life: from the conga-pulsed identity issues of "Paint in Black" and the title cut, to the vast economic gap between white and black he so eloquently expressed on "Whitey on the Moon." "Small Talk at 125th Street" paints a nuanced picture of the famous Harlem street, and "Home Is Where the Hatred Is," with its Fender Rhodes chords and soulful and cinematic sound, and "The Revolution Will Not Be Televised" not only prophesized America's future race and class problems, but also foreshadowed the rap and hip-hop movement, which Gil Scott-Heron birthed through his intensity and honesty.
--Eugene Holley Jr.
