Dungeons and Dragons Player's Handbook (Dungeons & Dragons) [ハードカバー]

また、古いAD&Dのルール・システムが全体的に見直されているため、この本は従来のプレイヤーたちにも歓迎されるだろう。今回は種族や属性の制限がほとんどなくなり、ハーフリング・ソーサラー、ハーフオーク・パラディン、ドワーフ・バーバリアン、ノーム・モンクなども可能になった。THACO、負のアーマークラス、危険を回避するセービングスロー、能力値のアップ、熱を放出する物体が闇の中で見えるインフラビジョンなど、複雑なルールはより速く、より一貫性があり、よりおもしろいシステムに改善されている。プレイヤーはレベルアップするごとに自分のキャラクターにユニークな特殊能力を選んで付加していける。だから同じ種族で同じクラスの2つのキャラクターであっても、非常に異なる能力を身につけられるのだ。こうした変更の結果ゲームは、高度にカスタマイズ化されたキャラクターを使った、ダイナミックなものになっている。

ほぼ全ページに何かしら新規のアートワークがあり、コンセプトやポイントを視覚的に見せる役割を果たしている。全編にわたってモンタージュ例を満載しており、人間やハーフエルフとエルフの差異、あるいはキャラクターのサイズ比較、またさまざまなレベルでカバーや隠蔽（いんぺい）がどのように見えるかを教えてくれる。アートワークのスタイルは首尾一貫しており、これはAD&Dの前作からみて明らかな発展である。ラリー・エルモアのクラシックな中世風のアートワークに変わって、今回の鋲とレザーを描いた表紙は、マッドマックスとルネッサンスが出会ったような「Magic:TheGathering」トレーディングカードゲーム風に演出している。

アートに関していえばここまでラジカルに変えなくてもよかったように思うが、それを除けばウィザーズ・オブ・ザ・コーストがダンジョンズ＆ドラゴンズにしたことはすべて歓迎だ。ルールは明確でしっかりしているし、キャラクターたちはすばらしい。――ソーサラーというクラスが加わり、モンク、バーバリアン、ハーフオークがカムバックしている。D&Dを初めてプレイする人には、このルールブックは完璧な入門書だ。D&Dを以前プレイしたというプレイヤーなら、D&Dの新時代がきたことを歓迎しよう。昔に戻りたいなんて、思わないはずだ。（Mike Fehlauer, Amazon.com）

Old-school players will likewise be pleased, as the outdated AD&D rules system has been given a thorough overhaul. Gone are almost all the old restrictions on race and alignment. Halfling sorcerers, half-orc paladins, dwarf barbarians, and gnome monks are now possible. THACO, negative armor class, funky saving throws, inflated ability scores, heat-based infravision, and just about every other needlessly complex rule has been reworked into a faster, more consistent, and more fun system. Players can choose unique special abilities for their characters as they gain levels, which means that even two fighters of the same race and class can have very different abilities. The end result of all these changes is a dynamic game with more customized characters.

Almost every page has some form of new artwork, and the art almost always serves to explain a concept or illustrate a point. The book is filled with example montages that help to show the difference between human, half-elf, and elf, or relative size differences between creatures, or what the various levels of cover and concealment look like. These illustrations make the rules much more clear. The style of the artwork is consistent throughout the book and is a definite departure from older editions of AD&D. Instead of the classic medieval artwork of Larry Elmore, the new book has the spiky, leathery, Mad Max-meets-Renaissance look of the Magic: The Gathering card game.

We would have preferred less radical artistic changes, but we love everything else that Wizards of the Coast has done with Dungeons & Dragons. The rules are fast and clear, and the characters--including the new sorcerer class and the return of the monk, barbarian, and half-orc--are fabulous. If you're new to the D&D game, then this rule book is the perfect introduction. And if you're an old-school gamer who played D&D back in the day, then welcome to the new era of D&D. You won't want to go back. --Mike Fehlauer