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多くのサスペンスでは、何かを爆破する「ハードウェア」として、大型の銃や飛行機、軍用車両や武器などが使われる。パソコンのハードウェアに興味を持ち、武器を扱う能力よりも知的能力を備えたヒーローを好む読者に向けて、ダン・ブラウンが書き下ろしたサスペンスがこの本だ。ネットユーザーが主人公のこのスパイ小説では、善人と悪人が知的な機密をめぐって闘う。と言っても、単にシークレットフォーミュラ（秘密の方式）の隠し場所を探すなどというものではなく、もっと知的なものをめぐっての闘いだ。つまり、彼らはシークレットフォーミュラの真の意味を解釈する必要があるというわけだ。
ここで言うシークレットフォーミュラとは、新しい手段を用いた暗号化のことで、そこには国際的な権力バランスを変える力がある。読み進んでいくうちに、暗号化の技術が分かるようになるのがこの本のおもしろいところの1つで、フィクションとは言え、これを読めば、クリッパー・チップやプリティ・グッド・プライバシー（PGP）のように、実際に使われている暗号技術をめぐって繰り広げられる政治的な闘争を、より深く理解できるようになる。
ジェームズ・ボンド顔負けの、グローバルなこの作品の実際の戦場はサイバースペースで、そこで「爆弾」（新規の暗号化アルゴリズム）が炸裂する。細かく見ていけば、確かにプロットに多少の欠点はあるが、その点は、作品の巧妙さとおもしろさによって十二分に補われている。読者を飽きさせない紆余曲折、暗号化、暗号解読、そして国際政治のなかでそれらが担う役割に関する驚くべき知識がたっぷり詰めこまれているのだ。軽食を傍らに用意して、昼夜をとおして一気に読んでしまいたくなる1冊だ。（Amazon.com） --このテキストは、 ペーパーバック 版に関連付けられています。
内容説明
When the NSA's invincible code-breaking machine encounters a mysterious code it cannot break, the agency calls its head cryptographer, Susan Fletcher, a brilliant, beautiful mathematician. What she uncovers sends shock waves through the corridors of power. The NSA is being held hostage--not by guns or bombs -- but by a code so complex that if released would cripple U.S. intelligence. Caught in an accelerating tempest of secrecy and lies, Fletcher battles to save the agency she believes in. Betrayed on all sides, she finds herself fighting not only for her country but for her life, and in the end, for the life of the man she loves.
