Diamonds on the Inside [Import, from US]

   ベン・ハーパー5枚目のアルバムはレゲエからロック、フォーク、ファンクに至るまで、多様な音楽性を華麗に駆使した1枚だ。アフリカン・アメリカンのルーツに忠実なシンガーソングライターである彼は、柔らかなテナーボイスで彼が影響を受けたミュージシャンに敬意を表すだけでなく、これまでで最も斬新（ざんしん）な発想と音楽性を披露している。この『Diamnods on the Inside』はボブ・ディランの「I Shall BE Released」と同じ色調だが、ハーパーは自分なりに聖書の格言を引用し独自色を打ち出している。ほとんどの曲でハーパーの作詞家としての進歩がうかがえる。不安な気持を詞にした「Touch from Your Lust」「Amen Omen」では人生と愛の二重性を歌っている。ハーパーは心の中にある思いを歌い、世界をもっと良い場所にしようとせずにはいられないのだ。注目はボブ・マーレー調の「With My Own Two Hands」。オーケストラ・アレンジの過剰な「When She Believes」だけはやや場違いな感も。(Jaan Uhelszki, Amazon.com)

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