今から19年前、まだほとんど無名だった柴田元幸が、これまた当時日本ではほとんど知られていなかったポール・オースターのCity of Glassを翻訳する機会を得た(つもりだった)が、少し訳したところで、版権が他の出版社によってすでに取得されていたことが発覚し、その企画は結局ボツになる。そのかわりに柴田は三部作中の第2作The Locked Roomを訳すことになったらしい。そういえば、むかしオースターの一連の翻訳をチェックしていたときに、柴田がほとんどの作品を訳しているにもかかわらず、なぜCity of Glassだけが他の訳者なのだろうかと不思議に感じたことがあった。今でこそ、現代アメリカ文学の翻訳といえばだれもがまず柴田の名前をあげるだろうが、その柴田にもこのような時期があったのだ。本誌のオースターとのインタビューももちろん興味深いものだが、翻訳家としての柴田の出発点ともいえるこの辺の事情を柴田自身の言葉で読むことができるのは貴重だと思う。
また、柴田自身がこの取材のおりに買ったという今年出版された書物の中から18冊が挙げられており、少しだけ氏の頭のなかを覗くことができる。今後の読書の指針にもしたいと思った。その他に、アメリカの出版事情が紹介されており、誕生まもないアメリカの文芸雑誌A Public Spaceに関する記事があった。ちなみに、この雑誌の第一号は日本文学を特集しており、阿部和重や中原昌也の短編と並んで、なんと柴田自身の英訳(!)による小川洋子の短編「バックストローク」が読めるのがすごいところだ。
最後に特集以外で、松浦豊明というピアニストへのさりげないグレン・グールドに関するインタビュー記事を発見した。コンサート活動をすぐにやめたグールドのライブ・パフォーマンスを実際に聴いたひとは現在ではもう多くはいないだろう。ましてや日本人のなかでは。しかし、この松浦氏は50年前にベルリンでグールドのコンサートを聴いたのだそうだ。短い記事だったが、グールドのファンとしてはこの着眼点に感心し興味深く読むことができた。1470円は「買い」である。