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その当時ははっきり分からなかったかもしれないが、シカゴの5枚目のアルバムは、1970年代で最も成功したこのアメリカのロッカーたちにとって一種の転換期となったのだ。『V』はこのバンドの初めてのシングルアルバムというばかりか、信じられないことに、たった3年間で11枚目のLP級音楽なのだ。このような凄まじいハードワークでは、それ以前のスタジオアルバム(『III』)の内容が落ちていたかもしれないが、いくつか重要なことを学び取ったようでもある。ここで彼らは一番の大ヒット作(喜びに満ちたSaturday in the Park)をものにしたばかりか、その最も冒険的な音楽的才能を断固として切り詰めることにも成功している。この考えは、わざと皮肉を込めたオープニングのA Hit by VareseからWhile the City Sleeps, State of the Unionなどのカットに至るまでを見ても明白だ。さらには、伝記的なAlma Materにも現れており、これにはこのバンドのジャズの才能やアヴァンギャルドの影響などが満載されている。このアルバムの他のトップ30位以内の Dialogue (Part I & II)でさえも、珍しいチャート収録作の一つにとどまっている。この新しいデジタルリマスター版には3つのボーナス曲(テリー・カスの騒々しいギター演奏が主体の、以前はリリースされなかったA Song for Richard and His Friendsのスタジオテイク、Mississippi Delta City Bluesの思い切ったアウトテイク、それにDialogueのオリジナルシングル編集)が入っているばかりか、ドン・ヘックマンの新しいライナーノーツもあり、バンドメンバー数人からの洞察力に満ちたコメントを特集している。 --Jerry McCulley
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Though it may not have been clear at the time, Chicago's fifth album marked something of a turning point for the most successful American rock act of the 1970s.
V was not only the band's first single-disc release, but, incredibly, its 11th LP worth of music in just three years. That Herculean workload may have watered down their previous studio album (
III), but it also seemed to teach them a few important lessons as well. Here they manage not only one of their biggest hits (the joyous "Saturday in the Park"), but a stubborn, focused retrenchment of their most adventurous musical instincts in the bargain. That notion is clear from the intentionally ironic opening of "A Hit by Varese," through cuts like "While the City Sleeps," "State of the Union," and the autobiographical "Alma Mater," which bristle with the band's jazzy instincts and avant-garde influences. Even the album's other Top 30 hit, "Dialogue (Part I & II)," remains one of its more unusual chart entries. This digitally remastered new edition contains three bonus tracks (a Terry Kath noise-guitar-powered, previously unreleased studio take of "A Song for Richard and His Friends," the gritty outtake "Mississippi Delta City Blues," and the original single edit of "Dialogue") as well as Don Heckman's new liner notes, which feature insightful comments from several band members.
--Jerry McCulley
