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ウィリー・ワンカはチョコレート工場経営者、いつも人目をさけている変わり者だ。その彼が、どういうわけか秘密の工場を見学させてくれることになった。この10年間で初めてのことだ。ただし、招待客はたったの5人だけ。ワンカ社特製チョコバーの包装紙の中に、金色の招待券を見つけた幸運な者だけが工場見学に参加できる。しかも、案内するのはワンカ自身だというのだ。
チャーリー・バケット少年は、この夢のような招待券を偶然手に入れた。道で1ドル紙幣を拾った彼は、どうしてもがまんできずに、あこがれのワンカのチョコバーを2本買ってしまう。そのお金があれば、貧しい家族に食べ物を買えることはわかっていたのに…。しかし2本目の包みを開けたとき、下の方でかすかに光るものを見つけたのだ！
その翌日、チャーリーはいよいよ工場の門をくぐる。一緒に行くのは、テレビっ子のマイク・テービー、お金持ちのお嬢様ベルーカ・ソルト、ガムが大好きなバイオレット・ボールガード、それに食いしん坊のオーガスタス・グループ。4人ともどこか頼りない。はたしてチョコレート工場の秘密とは何か、なぞめいた経営者ワンカとは何者なのか、その答えが5人の目の前でしだいに明らかになる。秘密のチョコレート工場はうわさ以上の、驚くべき場所だった。そしてそこでチャーリーを待ちうけていたのは、もう二度ともとの生活には戻れない運命だった。
『Charlie and the Chocolate Factory』（邦題『チョコレート工場の秘密』）は、あのロアルド・ダールによる奇想天外な作品。子どもたちが喜び、わくわくし、すっかりひきこまれること間違いなしの傑作だ。
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For the first time in a decade, Willy Wonka, the reclusive and eccentric chocolate maker, is opening his doors to the public--well, five members of the public to be exact. The lucky five who find a Golden Ticket in their Wonka chocolate bars will receive a private tour of the factory, given by Mr. Wonka himself. For young Charlie Bucket, this a dream come true. And, when he finds a dollar bill in the street, he can't help but buy two Wonka's Whipple-Scrumptious Fudgemallow Delights--even though his impoverished family could certainly use the extra dollar for food. But as Charlie unwraps the second chocolate bar, he sees the glimmer of gold just under the wrapper! The very next day, Charlie, along with his unworthy fellow winners Mike Teavee, Veruca Salt, Violet Beauregarde, and Augustus Gloop, steps through the factory gates to discover whether or not the rumors surrounding the Chocolate Factory and its mysterious owner are true. What they find is that the gossip can't compare to the extraordinary truth, and for Charlie, life will never be the same again.
Charlie and the Chocolate Factory, another unforgettable masterpiece from the legendary Roald Dahl, never fails to delight, thrill, and utterly captivate.
(Ages 9 to 12)
