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この、実話に基づく犯罪物語は、1980年に初めて出版された当時、わずか数週間でニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーリストに登場した。あれから20年あまり、ドリームワークスによる映画化をきっかけに、ふたたび出版されることになった。フランク・アバグネイルは、5年間に全米各州と26か国で、当時の価格で250万ドルもの偽造小切手を使用した。彼は、自分をパンアメリカン航空のパイロットだと偽るなど、信じられないような大胆な作り話を考え出した(世界中でコックピットに入り、操縦かんを握ることさえあった)。そのほかにも小児科医になりすまし、ジョージア州の病院で実習生の臨時監督官になったり、弁護士のふりをして州法務長官事務所のスタッフの地位を得て、コロンビア大学から盗んだ学位で大学レベルの社会学を1学期間講義した。
ところが、彼は実際には「高校中退」の学歴しか持っていなかった。現在は、偽造と文書の安全に関する専門家であるアバグネイルは、他人を演じ、人をだまし、重罪を重ねた歳月を、ユーモアと彼の気取り屋的な行為をうまく隠すことを成功させたある種の自信と共に語る。「ひかえめなことは私にとっては美徳ではなかった。当時は美徳なんてものはどうでもよかった」、と彼は書いている。実際に、彼はその行為のすべてを、強すぎる性的衝動を満たすためにおこなった―― 女を口説くためには、地位と金が必要だったのだ。彼は、困難を好み、重要な人物を演じることでふくれあがっていくエゴを愛した。
この著しく人をひきつける物語の中で語られていないのは、逮捕されたアバグネイルが5年後に釈放され、政府の不正防止プログラム作成を手伝っている事実である。つまり、もしも読者がこの詳細にわたる小切手詐欺の話からヒントを得たいと考えているなら要注意である。この名人はすでにあなたの裏をかいているからだ。(Lesley Reed, Amazon.com) --このテキストは、絶版本またはこのタイトルには設定されていない版型に関連付けられています。
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洋書初心者さんにも、とても読み易いのでおすすめです。ストーリーもどんどん進むし、小説のように凝った設定はまったくないので、分からなくなったところは飛ばして読んでも、大丈夫!それでも自信のない人は映画を観てから読んでみては?
純粋に楽しめました。
これを英語の勉強として読みたいと思っている人は、スコア的にTOEFL173位あったほうがいいでしょう。TOEICだったら550以上でしょうか。また、単語が結構な分野的幅を持っています。なぜかというと、キャラクターがパイロットであったり、弁護士であったり、医者であったりといろいろ職業を変えていくので、そのときそのときで出る単語が違ってくるからです。
また、映画を見てからこれを読んだ方がいいでしょう。
娯楽のために読むのならお勧めはできません。映画の方が楽しいです。
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