癌を宣告された高校の化学教師、ウォルター・ホワイトは残される家族のために金を稼ごうと覚醒剤メタンフェミンの製造に手を染めます。
身重の妻と、障害を持つ息子を抱えた彼にとってやむにやまれぬ方策ですが
彼のパートナーとなるのはかつての教え子で現在は覚醒剤の売人ジェス。
豊富な化学知識と技術に長けたウォルトの手で精製されたブツは極めて純度が高く莫大な「商品価値」を生むのですが
二人はやがて否応なく危険なストリートの駆け引きに巻き込まれて行き・・・。
バラエティ豊かなアメリカのTVドラマでも本作はそのタッチといい、テーマといいかなり「異色」です。
この手のリスキーなお話はえてしてコメディタッチで「逃げ」を打つのが定石だと思うのですが本作は真っ向勝負。
どう転んでも広い層にアピールできるようなお話ではないと思うのですが強力な引力があり目が離せなくなってしまいます。
コーエン兄弟がもし連続TVドラマを作ったら恐らくこうなるのではないかといったタッチです。
基本はシリアスな人間ドラマなのですがある時はコメディ、またある時はサスペンス、はたまたクライムドラマと
まるでローラーコースターのように局面が変わるのですが全く破綻を感じさせません。
主演のブライアン・クランストンが本作で2年連続エミー賞を受賞したこともあって評判は上昇中。
主要テーマはアメリカのシリアスドラマの全てが常にそうであるように「モラル」です。
良き家庭人であり善良な人物であるウォルトは金を稼ぐためにドラッグビジネスに自ら手を出すのですがその結果、予期せぬ事態が次々と発生。
その中で彼がどう行動し、どのような選択をするのか。彼の置かれている境遇が同情に値するだけに意外なほどサスペンスが身近に感じられます。
しかし警察やストリートギャングたちと否応なく渡り合う羽目になるウォルトが只の物静かな男からじわじわと変化して行く様がクールに描かれております。
主演のクランストン氏の絶妙な演技は見る者を時に戦慄させるのですが、決して主人公への親近感を失わせない見事なバランス感覚で実に見応えがあります。
決して派手でも気楽に観れる作品でもありませんが完成度は極めて高く、これぞ「大人のためのドラマ」と言いたくなる作品となっております。