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1959年録音の本作は、ハードバップ史上最高のバンドの初期の記録といえる。ピアニストのシルバー率いるクインテットは、他にブルー・ミッチェル（トランペット）、ジュニア・クック（テナー・サックス）、ジーン・テイラー（ベース）、ルイス・ヘイズ（ドラムス）という編成。このグループはこの時点ですでにシルバーならではの正確でハードなスイングを見事に表現していた。各メンバーのソロはストレートで分かりやすく、感情表現としても音楽的にも常に的を得ていた。またミッチェルの繊細なフレースとクックの熱いプレイによるコントラストも効果的で、バップの複雑さとブルースやゴスペルのストレートな部分を融合させるという、シルバーの音楽感にぴたりとはまっている。このセッションでは落ち着いた雰囲気の「Peace」と楽しくファンキーな「Sister Sadie」という、シルバーのスタンダード2曲も素晴らしいが、バンド全体のインパクトも負けない位強烈だ。このグループは結束が固く、この5年後シルバーがバンドを解散した後も、残りの4人は若きピアニスト、チック・コリアを迎えてブルー・ミッチェル・クインテットとして活動を続けた。(Stuart Broomer, Amazon.com)
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Recorded in 1959, this is an early chronicle of one of the finest bands of the hard-bop genre, pianist Silver's classic quintet with trumpeter Blue Mitchell, tenor saxophonist Junior Cook, bassist Gene Taylor, and drummer Louis Hayes. The group already epitomized Silver's own virtues of precision and hard swing, with each soloist committed to direct and concise statements, at all times both emotionally and musically focused. There's effective contrast, too, between Mitchell's subtle turn of phrase and Cook's raw intensity, each filling in Silver's vision of a music that combined the complexity of bop and the immediacy of blues and gospel. This session contains the original recordings of two Silver standards, the serene "Peace" and the joyously funky "Sister Sadie," but the collective impact of the band is just as enduring. The group was so musically close-knit that when Silver disbanded five years later, the rest continued as the Blue Mitchell Quintet, with a young Chick Corea on piano.
--Stuart Broomer
