Ballads [Original recording remastered, Import, from US]

   一般にジョン・コルトレーンというと、激しくブロウする姿をイメージする人も多いだろうが、その一方で情感豊かなバラード演奏にも真価を発揮した。優れたジャズマンはみなブルースとバラードの名手であり、コルトレーンも例外ではなかった。
   バラードを演奏するときのコルトレーンは、シンプル＆ストレートにメロディを歌いあげる。シーツ・オブ・サウンドもフェイクもご法度だ。要するに歌手になったつもりで、サックスで歌っているのだ。コルトレーンにとってバラードの演奏は、常に前進することを自らに課した壮絶な戦いの日々のなかで、一瞬その強迫観念から解放される、いわばつかの間の戦士の休息だったようだ。
   聴く側にとってもそれは同様で、バラードを演奏するコルトレーンに接していると心が和む。その意味では、最高のヒーリングミュージックといえる。だから本作は、コルトレーンの数多いアルバムのなかで、いつの時代にもファンから支持される人気ナンバー1作品なのである。これぞコルトレーンバラードの極致だ。（市川正二）

In 1962 John Coltrane was under assault from conservative critics who had labeled his tumultuous extended performances "anti-jazz." In response he entered the studios to create this classic collection of both well known and obscure ballads. Coltrane was one of jazz's greatest ballad players, a fact sometimes overlooked in the controversy that swirled about his work, and his lyrical gifts are in sharp relief here. They're transmitted through one of the most beautiful tones that jazz has ever produced, suggesting a rare metal that has just been discovered. The material brings out the best in pianist McCoy Tyner, who is prominently featured and whose harmonic subtlety and limpid grace shine throughout. --Stuart Broomer