子どもたちはいろいろな理由から、アメリア・ベデリアの振る舞いが大好きだ。本書は、本を読めるようになった子どもが対象なので、小学校の低学年でも自分で読んで楽しむことができる。しかし、さらにスリリングなのは、6歳かそこらの子どもが、大人の使う慣用句の意味を理解できることである。たとえば、「猫から目を離さないように(keep an eye on the cat)」と言われたら、学校に上がる前の子どもの中には、がんばって自分の眼球を猫の顔に押し当てようとして、大人に笑われるかもしれない。だが、年上の子どもはもっとよく知っていて、彼らは自分のほうがものを知っているということが楽しくてしかたない。子どもたちは、このうっかりもので、チャーミングで、心を込めてもてなしをする家政婦に、彼女の雇い主と同じように、抗いがたい魅力を感じるのだ。(Gail Hudson, Amazon.com)
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内容は、何事も言葉通りに受け取る Amelia Bedelia が、奥様が家事の内容を指示したメモ(Change the towels.... Dust the furniture. Put the lights out.... などなど)に、忠実に(?)従った結果さてどうなるか、というもの。私の家族は、この内容に大笑いしていた。
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