大坂の陣を目前にして、江戸方と大坂方とが一触即発の危機にある不穏な時代。主人公は伊賀の霧隠才蔵、そしてライバルの甲賀の猿飛佐助。上巻は、才蔵が幸村の器量に惚れ、佐助・三好晴海入道と共に、家康暗殺のため駿府に向かうまでだった。
早速、家康を守る異形の風魔一族との対決。やっと忍者軍団どうしの闘争になった。忍者小説はこうでなくては。特に風魔の頭領、獅子王院と才蔵の対決は圧巻。しかし、この決着が付かない内に、有名な大仏殿の「国家安康君臣豊楽」の文字から風雲急を告げ、佐助は幸村に呼び返される。本作では徹底的に、才蔵は自由人、佐助はサラリーマンとして描かれている。才蔵はともかく、猿飛佐助をこのように扱った小説・漫画は珍しいのでないか。幸村は大坂城に入り、才蔵は獅子王院と決着を付ける。この対決の場面は迫真性・幻想性に溢れ、このレベルで全編通して欲しかったと思う。家康は西下するが、才蔵は飽くまで一人で家康を狙う。幸村の志と合わせ、"男の生き甲斐"を主題にした作品である事が窺える。しかしこの後、宮本武蔵を登場させるサービス等あるが、肝心な大坂の陣の記述が少な過ぎる。即ち、幸村、才蔵、佐助が活躍する楽しみな場面がないのだ。作者は作中で、週刊誌の忍者小説の事を「奇妙奇天烈な嘘話」と呼んでいるが、自己矛盾である。本作も才蔵を主人公にした嘘話である。その嘘話を娯楽小説として読ませる所に作家の力量がある筈だ。
才蔵の自由闊達な個性を中心とした時代の空気を描く事が主題だったかもしれないが、もっと娯楽小説としての楽しさを味わえる作品にして欲しかったと思う。