秋の味覚の一つである“山くるみ”は、縄文の昔から栗の実、栃の実、松の実、どんぐり、銀杏、かやの実などと共に大切な栄養食品として今に伝わる伝統的食品です。“山くるみ”は、別名“鬼ぐるみ”とも呼ばれる“和ぐるみ”です。洋ぐるみと異なりキメが細かく、さらに体に良いといわれている脂肪酸を多く含んでいて上品な味がします。くるみ餅、くるみ御飯、くるみあえ、そばダレなどの料理に利用できます。クルミは古くから人類が食用としていたとも言われている大切な栄養源でした。脂質が70％をしめ、ビタミンB1、ビタミンEも多く含まれています。
先日の「産経新聞の生活欄」で“山くるみ”についての興味ある記事を見つけました。
「これまでは食感の良さや香ばしさといった味覚の面から注目されてきた食材だが最近は、最近は、がんや心臓病の予防、老化防止など健康食材として海外でも注目を集めている。・・・・・」
「クルミに多量に含まれている“メラトニン”には、強力な抗酸化作用があり、がん発生の抑制、アルツハイマーなどの老化の阻止、心血管疾患の抑制に優れた働きが期待される」（米国栄養医学誌９月号）
さらに“メラトニン”には、眠りをたすける作用があるので“不眠症”の食材としても見直されている、という。また、海外ではクルミで糖尿病が大幅に改善された、という報告もされている。日本古来の伝統的な“縄文食”は、やはり健康に役立つようです。
