青の肖像 (文春文庫) [文庫]

   川口能活は、トルシエの猫の目のように変わるキーパー起用に繊細な心を悩ませる。しかし、苦悩の先に見いだしたのは、人々に支えられて生きている実感と、サッカーへの変わらぬ思いだった。

   中村俊輔は、所属チームである横浜マリノスの戦力ダウン、代表での不遇、マスコミからのバッシングからくる焦燥感から、故障に至ってしまう。しかし、その長い休息の中から、戦う心を取り戻して行く。

   森岡隆三は、0-5という歴史的大敗を期したフランス戦の記憶に、うなされるほどさいなまれる。しかし、決してサッカーエリートではなかった彼は、理性的に戦術と自分自身を分析し、サッカーのみならず自らの役割を果たすことによろこびを感じている。

 「ゴールへの気持ちが見えない」と批判されてきた柳沢敦は、2001年のキリンカップ、パラグアイ戦以降、主軸のストライカーとして定着した。しかし、その裏には彼のかたくななまでの「理想のストライカー像」へのこだわりがあった。

   中田英寿は、その稀有な存在ゆえに、当時の所属チーム、ローマと日本代表の間での板挟みに苦悩する。そして、セリエA優勝をローマへの置きみやげに、パルマへ移籍するが、そこでのチームの著しい不振。そんな中でも中田は「今、足元に広がる環境の中で、自分にできることをやるだけ」と道を切り開いてゆく。

 「あの出来事の裏にこんなことが」という驚きはサッカーファンにはうれしいが、各選手が真摯（しんし）に自分の人生と向き合い、戦う姿こそが著者の描きたかったものだろう。普通ではコメントしにくい選手たちの心の奥底をそっと開くことに成功した著者の手腕と人間性にも驚かされる。（大脇太一） --このテキストは、絶版本またはこのタイトルには設定されていない版型に関連付けられています。