電子書籍の日本における普及を、若干懐疑的に描いた一冊。そういった意味で、先日読んだ
ルポ 電子書籍大国アメリカ (アスキー新書)とは、描き方とアプローチが対照的。ただし、著者も決して電子書籍そのものを否定しているわけではなく、日本の活字文化に対する深い愛情が全編を通して伝わってくる。
本書を読んで、電子書籍に関する、Amazon、Google、Apple、三社の立ち位置の違いというのが、自分の中ですごく整理された。この三社は、時間軸が決定的に違うのだ。
Amazon :今の書籍の延長線上にあるものとして、今、本屋で売られているものの電子版を、Kindleで売っていく。
Google :書籍を”知を次世代に受け渡していくもの”ととらえ、過去の書籍を体系化し、閲覧できるようにしていく。
Apple :文字という形態にとらわれず、書籍の未来のあり方を、ipadという新しいデバイスで模索していく。
そして著者が、その三社に一章づつを割り当てながら説明しているような意図を感じた。
◆第一章 電子書籍の問題はどこにあるのか?
日本のハードメーカーの失敗とkindleの成功を通して、成功の鍵を「本をたくさん読む人向けの電子書籍」と位置付けること主張している。これは、非常に重要な視点であろう。過去の日本メーカーは、優秀なハードを作っていたかもしれないが、導入戦略、普及戦略が決定的に間違えていたのかもしれない。SONYのリブリエのような”二ヶ月のレンタル方式”などは、本好きの人の「積ん読」修正や、保存欲というのを根本的に分かっていないようにも思える。
また私見だが、今後さまざまなガジェットが発売される際に、家電量販店やPCショップ以外の販売チャネルをハードメーカーが開発できるかにも、注目していきたい。
◆第二章 グーグルは電子書籍を変えるか?
グーグルのみ章のタイトルとしてあげているのは、グーグルの動きに一番”黒船”感を感じたからなのだろう。ブック検索における裁判で若干印象を悪くした感はあるが、書籍に対する取り組み方は一番アカデミックでもあり、世の中に対するインパクトは一番大きいのかもしれない。
◆第三章 「ネットは無料」の潮目が変わろうとしている?
著者は明言していないが、明らかにipadというデバイスが登場したことを前提に、その上のレイヤーの話を書いていると思う。また、電子書籍が映像を含め新しい形態になれば、WEBコンテンツとしての境界線というのが非常にあいまいになってくる。そういった意味でのWebコンテンツそのものを課金という観点から着目しているのは非常に面白い。
いずれにしても、新しいものを取り入れて変化していかないと、古いものを守ることすらできない。
電子書籍元年と言われた2010年も、残すところあと三カ月を切った。はたして、出版業界に坂本龍馬はあらわれるのだろうか?