豊臣秀吉死後、徳川家康を中心とした権力のバランスが変化したところから関が原の戦い、そして大坂の陣まで丁寧に解説してくれている本。
自分も多くの無知な人と同様、関が原の戦いで徳川家康の天下が決定づけられたものだと思っていたので、そこで何故大坂の陣が必要だったかがいまいち消化不良だった。
この本で発見したのは、関が原の戦いというのはあくまで豊臣家秀頼の臣下の武将たちの争いであって、徳川vs豊臣ではないということ。
力を増す家康に天誅を加えるべき立ち上がった石田光成と西の武将達。毛利輝元も3万の軍勢を大坂へ移動した。上杉景勝を落とすべく北上していた家康は、「小山の評定」で作戦会議の結果として東海道と中山道の二手のルートに分かれて西へ向かい、光成征伐を決意した。
ところが、東海道を西に向かう武将達は主に豊臣の武将達。ここに複雑な時代背景があり、秀吉時代の朝鮮出兵後期に朝鮮の城を占領せずに戦線放棄したという理由で秀吉の怒りを買い、蜂須賀、黒田長政、加藤清正、藤堂高虎たちは土地を没収される。それを裏で画策していたのが光成だったというわけ。
中山道を行く徳川秀忠を阻む真田昌幸。主力の攻撃部隊であるはずの秀忠はここで足止めされ、関ヶ原の晴れ舞台に出遅れるという結果をもたらす。
そして関ヶ原。面白かったのが小早川秀秋の部隊。秀秋は家康と内通しているので三成の呼びかけにも応じないが、実は家康の呼びかけにも応えなかったらしい。同様のことが毛利秀元の部隊にも言えたという。
大阪の陣に至るまでの経緯もうまく説明されている。関ヶ原の後の、秀頼に対する忠孝の支持と家康への軍司令官としての畏れの不安定なパワーバランス。それが秀頼の威光を見せつけるための大仏殿を構える方広寺の梵鐘に刻まれた碑文が家康を冒涜したとして崩れ始める。
豊臣秀頼、家康のパワーにおべっかを使いながらも安穏と家康の死を待っていればそのうち天下も舞い戻ってきただろうに、彼の男としてのプライドが許さなかったのだろうか。
筆者も言うように大坂の陣は真田幸村などの活躍もあったが、兵力の差は絶対で消耗戦の悲しさばかりが目立つ戦。とくに夏の陣の残兵狩りは、大阪城に展示してある屏風の絵を見てショックだったが残酷極まりない。
本に掲載されている部隊の配置図、移動図がとてもわかりやすい。大阪ミナミのど真ん中で何万の軍隊がぶつかったことがあったなんてホント、兵どもが夢のあととはよくいったものだ。