千葉県鴨川市でトマト、きゅうりを主体に農産物を生産、販売をしています。先ごろ、食に関する偽装、不正が後を絶たないという現状で何とか自分で良いものを選びたいという要望が高まる中、良質な手引きとしてお勧めします。
野菜、くだものの目利きのポイントを野菜のソムリエの皆さんが一品一品解説してあります。
実は偶然が2つありまして、ひとつは発行されたベジタブルマイスター協会の方がNHKラジオ「ラジオ深夜便」に出演された回を聴く機会がありました。市場での流通がこの5年くらいで加速的に減っています。それは農産物直売施設(たとえば道の駅とか)のような農家自身の場外販売の比率が増えていることが挙げられます。同時に、本書のような野菜の種類、特徴を
細目にわたり説明したガイドが必然的に要望されるに至りました。協会の方もニーズにこたえるべく刊行されたとおっしゃっていました。
もうひとつの偶然とは、2008年に本書を私は購入したのですが、本書の帯にタレント長谷川理恵さんがマイスターとして紹介されていました。私の使っている直売施設にテレビ東京の旅番組でおとずれた長谷川さん。おいてあった本書をご覧になってスタッフの仕込みかと思ったそうです。毎日毎日、生産者とお客様の橋渡しとして、とても便利に利用させていただいています。
このレビューを書いた翌日の話です。その日もきゅうりをお客さんに売るべく声掛けながら売っていると以前夏にお話したという若いご夫婦の方が「きゅうりの保存の仕方、おじさんに習ったように冷蔵庫で裸にせず袋にいれて、へたを上にして立てておいたら、ほんとに長持ちしておどろきました」とお礼の言葉を頂戴しました。いえいえお客さん、それは「野菜のソムリエ」のお手柄なんですよと心で思いながら、「それは何よりですね」と私の目元も下がりました。