野球好きならそれが少年野球チームの練習であっても、見るのは楽しい。
ところが、先日チームの監督が子どもたちをどやしつけながら教えている姿を目にした。まあ百歩ゆずってその「怒り指導」は認めよう。しかし、その教える内容が理にかなっていないと、ちょっと待てよ、と口を挟みたくなる。本書『遊撃手論』を読んだあとだけに、よけい指導者の教え方が気になる。
たとえばショートバウンドを苦手な子どもに、「ボールをよく見ろ」という指導で足りるだろうか? 久慈照嘉によれば、足を使ってバウンドにタイミングを合わせる事だけを繰り返し指導すれば、自然にうまくなるという。ボールを見すぎるとかえって捕りにくくなるというのだ。
確かに見よう見ようとして足が止まっては、バウンドを合わせるリズムはつかみにくい。
井端弘和の言葉には衝撃を受けた。
「僕は打球を信用していません。捕るまではずっと疑う」
なんとなくボールを捕りに行くのと、つねにイレギュラーすることを想定してボールに向かっているのでは、自ずと守備力に差が出るだろう。
そんな心構えをしっかり教えずに、テクニックを細かく言ってもしょうがないと思える。
本書は遊撃手についての考察だが、こと守備に関しては基本はどのポジションも同じと見た。すべての少年野球指導者は必ず読んでほしい。