天下人家康に「直江状」を叩きつけた事で有名な直江兼続の半生を描いた作品。上巻は"関ヶ原の戦"前夜から秀忠の将軍就任直後まで。題名に「謀将」とあるのが首骨できる兼続の智略が味わえる。
まず、義に篤く視野が広い点に感心する。"関ヶ原の戦"直前は、上杉の武門と三成との盟友関係のため家康と闘う決意を固めるが、主君景勝(謙信の甥)の命に従い忍従する。そして、"関ヶ原の戦"でアッサリと家康が勝利を収めた後は、天下の状況を的確に判断し、主戦派を抑えて上杉家の存続第一に方針転換する。ただし、徳川家打倒の野望を胸に秘めて。そして、米沢への転封、120万石から30万石への大減封に対応するために領土経営にも手腕を発揮する。殖産興業の政策は、上杉鷹山の先駆者と言えよう。兼続の禄高は5万石だったが、自身は1万石しか取らず、残りは家臣に分け与えたと言う。清廉な人でもあったのだ。一方、徳川の宿老本多の次男と我が娘を縁組させ、鉄砲鍛冶職人を自藩に集める等、硬軟織り交ぜた権謀術策を巡らす。ロング・スパンで物事を考えられる人だったのだ。また、米沢から京に至るまでの土地毎の、あるいは季節の折々の木目細かな風景描写が物語に彩りを添えている。
難を言えば、三成を初め兼続と親しい人物達の評価が一様に高過ぎて、仲良しクラブの感がある点である。また、物語に起伏を与える意図か、兼続を仇と狙う四人組が登場するが、さして効果があるとは思えない。その代わり、架空の人物、三成の遺児七法師の造詣は巧み。上巻では対家康の他に、娘二人を亡くす等兼続は苦労続きだった。下巻では兼続の反攻と共に、七法師の成長・活躍が楽しみである。