一時、浅田次郎さんに凝って、今はすっかり読まなくなったが(たまたま手にとったのが駄作で、一気に熱が冷めた。作家の制作寿命は10年と聞いたが、氏は作家になってとうに10年をすぎている。いかな才能のある作家でもいつか枯渇するのである)、集中的に読んでいた時に手にとった一冊。
氏の心に残った作品というのが選定の基準。だからきっと氏の作品にも何らかの影響を与えていて、氏の作品の創作の秘密を解く鍵も含まれているかもしれない。
その最たるものが、小泉八雲の『耳なし芳一のはなし』であろう。
氏の作品を読むと、よく幽霊が出てくるし、あの世とこの世の交感がごく自然に行われたり、幻覚が突然現れて読者を煙に巻いたりするのであるが、私はこのアンソロジーを読んで氏の小説の秘密を垣間見たような気分になった。
小泉八雲の『怪談』などはつまらない子供の読み物くらいに思っていたのだが、このアンソロジーを手にとって私の評価がぐっと上がった。確かに素晴らしい日本文学の古典である。
ほかの作品も愉しく読んだが、どうしても読み進められない作家もあった。
私の場合は、谷崎と川端と中島敦。それから山本周五郎と井上靖だが、相性の悪い作家はどう無理しても読めない。
食わず嫌いという面もあるかもしれないが、相性の善し悪しは如何ともしがたい。
しかし総じてこのアンソロジーは私には楽しく読めた一冊だ。