西田幾多郎に興味を持った人が、最初に本書を読むのはお薦めできない。シリーズ名「哲学のエッセンス」から想起されるような入門書的紹介は本書には無いからだ。本書は他のレヴュアーの方々も書かれているように、ユニークな哲学者永井均さんが西田幾多郎を叩き台にして自分の哲学を開陳するという構成になっているからである。
では誰が読むべき本か?
答え=今までに永井均さんの文章を読んでその姿勢に賛同し、かつ既にある程度西田幾多郎について知っている(少なくとも『善の研究』は読んだ)人が読むと結構面白い。
私はその該当者で、読んで楽しむ事はできたが、同時にあの永井さんでさえ、表現法や問題設定の立て方などに関し、西田の路線に引き込まれ過ぎて、批判的読解の鋭さがやや鈍っているように感ぜられた。永井さんの姿勢・意気込みはよく分ってるつもりなんだが、やはりどうも表現がイマイチ間接的で隔靴掻痒、もう一歩突っ込んで書いて欲しいなあ、残念!と思う箇所が多かった。
小活字で時おり挿入される割注に永井さんの本音が正直に吐露されていて興味深く、本文が難解に過ぎる場合は割注のみを拾い読みしても楽しめると思う。