最後の内戦と言われる西南戦争に関する最新の通史本である。
新書としてコンパクトに纏められているだけではない、西南戦争の薩軍の裏面や、西郷が結果的には表に出てこなかった事。熊本城篭城戦で場内は飢餓状態であった事などエピソードなども盛り込まれている。西南戦争は事実上の明治維新の総決算と言ってもいいのではないだろうか。それが西郷・木戸・大久保といった明治維新三傑の寿命すら縮めてしまい、それぞれの決着をつけて維新の時代から消え行く。
後に武闘では時代が変革ができず、本書に於いても自由民権運動へのシフト化というのは歴史の持つアイロニーであり、歴史はかく発展するという事なのか。著者の歴史観に好感が持てる。
巻末の参考資料の多さに圧巻されます。