若い読者のための世界史 [単行本]

この書はイルゼとよばれた少女にささげられています。しあわせな少女イルゼは、著者の妹でしょうか。彼女は猫を愛する理知的で博学な兄（あるいは兄のように慕う人）の語ることばにいっしんに耳を傾けたことでしょう。
　はるかかなたの生命の祖先から有史以来の記憶をたどった考古学や、キリストやモハメドなどのさまざまな宗教の本当の意味や、文字や曜日の発明の意味することや、哲学の教えることとは何なのか、芸術が時代を鏡にして映しだした人間の姿や、社会の動きや政治のしくみが簡潔に語られています。ホメロスが描いた英雄たちのロマンあふれる冒険や、ジンギスカンやアレクサンドロス大王、ナポレオンの侵攻などさまざま権力者の言動が、科学の発達と同じにそれが同時代と次の時代におよぼした影響など、ひとつひとつのできごとが大きな川の流れとなって次の時代につながってゆくさまが、地球規模で次元をいれかえる入れ小細工のようにくりひろげられています。地球の上におきたいろいろな疑問や身近な問題について世界とは何なのか、そのときどきの情景を描いた的確なイラストとともに、この本はおおくの考えるきっかけをあたえてくれることでしょう。
　クリスマスや誕生日のプレゼントとして欧米をはじめおおくの子弟がこの本を読んで育ったといわれるポピュラーなロングセラーの1冊です。

歴史学という専門知識や学術用語をぬきにして、ふつうの常識と判断力をもつすべての人びと、そして未来への希望を共有するあらゆる同時代人に語りかけるスタイルで、人類誕生以前からの「世界史」を綴る。

■推薦文■
未来への希望を共有する人びとへ
樺山紘一（歴史家・国立西洋美術館館長）
　20世紀を代表する美術史家であるゴンブリッチが書いた世界史。そう聞くと意外な感じをうけるかもしれない。しかも、25歳の処女作だと。だが、一読すると、実に新鮮な驚きが、とめどもなく沸きおこる。
　のちに卓抜な著作となって現れるはずの、巧みな論調や強い説得力が、もののみごとに準備されている。ゴンブリッチ理解のためには不可欠だろう。またことによると、こんな読みかたもできる。1934年のオーストリア。いったいドイツ語国民たちは70年前には世界史をどのように観察していたのかと。
　だが、もっと大事なことがある。本書は「若い読者」のために執筆された。つまり、歴史学という専門知識や学術用語をぬきにして、ふつうの常識と判断力をもつすべての人びと、そして未来への希望を共有するあらゆる同時代人に語りかける。読者とともに歴史を考えようという、はっきりとしたスタンス。それは容易なことにみえて、じつは至難なわざだ。話し相手として想定されているイルゼという少女の頷きが、目にみえるようだ。しかも、苦心の訳文が全編をつらぬく。さわやかな読後感がうれしい。

ゴンブリッチ,エルンスト・H.
1909年ウィーン生れ。ウィーン大学卒。シュロッサー、レーヴィー、ティーツェなどの美術史ウィーン学派で学ぶ。美術のみならず、心理学・文学・社会学などを取りこんだ研究成果で20世紀を代表する美術史家となる。2001年92歳で没

中山 典夫
1971年東京教育大学大学院修士課程修了。1977年ドイツ・フライブルク大学学位取得。筑波大学名誉教授。崇城大学芸術学部教授。専攻、ギリシア・ローマ美術史。主要訳書、J.J.ヴィンケルマン『古代美術史』(中央公論美術出版)(地中海学会賞受賞)(本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです)