この本では対人関係療法の有効性の根拠(研究成果など)、適用の範囲、医療として行われる対人関係療法の流れや細かな技法、習得するためのトレーニングのヒントなどが書かれている。(著者によれば、この本はマニュアルでカバーされていない「隙間」を埋めることを意識して書かれており、かつマニュアルがもつべき性質もカバーしている)
マニュアルとしても充分に使えるものであるが、記述の合間にみられる臨床での配慮は、単なるマニュアルを越え治療上の温かい配慮や態度がにじみでており、(これが水島氏の人柄によるものだけでないなら)効果が上がるのはよく理解できる。精神療法の基礎がないと充分に理解したり実行しにくい部分もあると思われるが、文章は平易であり終盤にあるスーパービジョンの実例もわかりやすい。