肉体不平等―ひとはなぜ美しくなりたいのか? (平凡社新書) [新書]

「ビューティー・コロシアム」というテレビ番組が人気を集めている。素人が視聴者の前で大変身し、幸せそうな表情を見せる。この背景には、ファッション、メイク、美容整形などに示されている容姿への強い関心がある。多くの人は自分の顔と身体に不満を抱き、果てしのない美への競争に組み込まれていく。三島由紀夫から中村うさぎ、乙武洋匡までを検討し、「身体コンプレックス」を飼い慣らす方法を指し示す。

肉体の不平等感が蔓延した時代
今回の『肉体不平等』では、現代の日本社会を覆っている＜見た目至上主義＞とでもいうべき身体の外見を気にせずにはいられない「社会の状況そのもの」を批評の対象として作品化を試みました。
そして、「身体コンプレックス」をキーワードに、ごく普通の身体をした人たちが外見をどれほど気にしており、その「理想の身体」を追い求めているのか。その「理想の身体」を提供しようとする「身体加工・装飾サービス」という産業と、身体の所有者である人間が、「身体イメージを消費していく構造」に迫りました。
１）美容整形を視聴者に経験させることで人気を得た「ビューティー・コロシアム」というテレビ番組。
２）身体コンプレックスを隠さなかった作家三島由紀夫の苦悩。
３）脳と身体の関係を論じさせたら右に出る者がいない養老孟司。
４）『美人論』で知られ、自ら醜形恐怖的と告白している評論家・井上章一。
５）古典から日本のブスの源流を探るエッセイスト・大塚ひかりの身体観。
６）プチ美容整形の体験エッセイで有名になった中村うさぎ。
７）ハンサムな身体障害者として一世を風靡した『五体不満足』の乙武洋匡。
これらの言説を批評していくなかで、現代社会に蔓延する「肉体不平等感」を徹底的に明らかにすることを目指し、「自分の身体を自由にしてなにが悪いのか」という社会の常識の裏側にある「隠された欲望」を暴き、個人の身体に価値の序列をつける風潮を風刺することに挑んだつもりです。

石井 政之
1965年愛知県生まれ。ジャーナリスト・評論家。豊橋技術科学大学卒業。顔や身体と社会の関係を中心に取材、執筆を行う(本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです)