安保徹氏の著作「ガンは自分で治せる」に引用があったので手にとって見た。
笑いとビタミンCの大量投与で難病を克服した、という民間療法系の体験談だが、著者のノーマン・カズンズ氏が著名なジャーナリストであったことから、発表当時は大きな反響を巻き起こした。(初出は1979年)
笑うことがストレスを緩和し、免疫系のバランスを回復して、人体の自然治癒力を活性化させるという論旨で、細部のメカニズムは異なるものの、安保説の補強材料となっている。
実際にビタミンCの大量投与や笑いが膠原病に効くのかどうかは別にして、著者の病気に対する態度は大変参考になる。日本では「病気のことはお医者さんにまかせておけばよい」という態度が普遍的だが、著者の態度はどこまでも「自分の病気は自分のもの」である。
みずから治療法をしらべ、医者を「治療のパートナー」として、専門家としての意見を聞きながら、自分で治療方法を選択していく。もちろん、アメリカであっても、この手の「治療に口を出す」患者を快く受け入れてくれる医者ばかりではない。また、普通の患者なら、専門家を差し置いて治療に口を出すなど、恐れ多くてとてもできない。医療は高度に専門化された技術分野だから当然である。
しかし、ここが難しいところだが、ある治療法が「人間一般」に有効だとしても、「私というひとりの人間」に有効とは限らない。個々の人間には個々の事情があって、ひとりとして同じ個体はない。人間一般に効く、というのは確率論に過ぎないのである。医学も科学であるかぎり、確率論であることには変わりはない。
そういう意味で、病気の治療はある種の賭けを必ず含んでいる。著者の自分の病気に対する姿勢は、同じ賭けなら人に任せず自分で賭ける、ということに尽きる。その点に感銘を受けた。